“¡Demasiado tarde, demasiado tarde!” será el grito, cuando la reconstrucción del mediocampo haya pasado.
Como parece cada vez más improbable que el Liverpool FC termine en los lugares de clasificación de la Premier League para la Champions League de la próxima temporada, pueden surgir más preguntas sobre su inacción cuando se trata de armar un nuevo mediocampo.
Si bien han llegado nuevos jugadores a las áreas de ataque y el joven defensor Ibrahima Konaté formará parte de la futura línea de defensa, el centro del campo se ha descuidado.
En lugar de facilitar un período de transición a una nueva sala de máquinas, el equipo de Jürgen Klopp ahora enfrenta una especie de revisión, exacerbada por la disminución de los miembros del equipo existentes en estas posiciones.
Parecía obvio que el Liverpool necesitaba un centrocampista en la ventana de fichajes del verano anterior. También es revelador que uno de los mejores jugadores del Liverpool en el centro del parque esta temporada haya sido uno que no habría sido considerado uno de los jugadores favoritos del club cuando comenzó la temporada.
Pocos habrían pronosticado una carrera en el equipo para Stefan Bajcetic, el español de 18 años que se unió a la academia de Liverpool procedente del Celta de Vigo en 2020 a la edad de 16 años.
Un puñado de salidas en las competiciones de copa pueden haber estado en las cartas, pero el declive de la alineación actual del mediocampo del club ha sido tan marcado, y las actuaciones de Bajcetic tan compuestas que se había convertido en un titular habitual en la Premier League antes de retomar una lesión en el aductor que lo mantendrá fuera por el resto de la temporada.
La rápida incorporación de Bajcetic al equipo fue la prueba de que el Liverpool necesitaba un nuevo jugador en esta área en el verano, tal vez dos. Ahora es probable que el club necesite más de dos si quiere resolver este problema. Al menos ahora sabe que Bajcetic puede ser parte de la solución.
El mediocampista brasileño Arthur llegó cedido por la Juventus a fines de la ventana de verano de 2022, nuevamente un reconocimiento del club de que era consciente de la necesidad de un nuevo jugador en estas posiciones. Esta firma de préstamo también reveló que Liverpool no había hecho lo suficiente para asegurar un jugador que pudiera incorporarse para ser una parte permanente de la reconstrucción que ahora se necesita aún más clara y desesperadamente en esta área del campo.
La forma del centrocampista defensivo Fabinho ha estado en su punto más bajo desde que llegó a Anfield en 2018, y el brasileño cumplirá 30 años este año. El capitán del club, Jordan Henderson, de 32 años, también ha sufrido una nueva caída en su forma.
Como era de esperar, Naby Keita no ha estado disponible o ha caído en desgracia, mientras que Alex Oxlade-Chamberlain y Thiago Alcantara tampoco han estado disponibles durante períodos prolongados debido a lesiones.
Thiago, especialmente, como uno de los jugadores más talentosos en la plantilla del Liverpool, ha sido un gran fracaso cuando el equipo intenta terminar en los lugares de clasificación europea, pero la falta de respaldo para él ha sido un gran problema. Bajcetic ha parecido el único jugador que podría llegar a suplir a su compatriota. Sin ambos, el equipo puede verse desprovisto de creatividad y astucia.
El vicecapitán James Milner ha sido una de las opciones más confiables cuando se le solicitó, pero tiene 37 años. Esto a veces ha afectado a ciertos oponentes, a pesar de su nivel de condición física aún alto. Si Milner tiene un papel que desempeñar en la reconstrucción, sería más bien un papel de mentor o entrenador dentro del equipo, un recordatorio para los nuevos jugadores de que este club ahora espera el éxito y lo ha experimentado recientemente.
Milner podría haber esperado estar ya en ese rol y no esperar haber jugado tanto como lo ha hecho esta temporada. El inglés ha acumulado más minutos que Keita, Oxlade-Chamberlain y Curtis Jones en esta campaña.
Es posible que Liverpool se haya salido con la suya al fichar a un jugador en 2022 como parte de una reconstrucción y una transición sin problemas a un mediocampo renovado, pero ese ya no es el caso, y un jugador no será suficiente.
Aparte de Thiago, Bajcetic y quizás Jones, de 22 años, ninguno de los jugadores antes mencionados ha demostrado tener la calidad o el potencial necesarios para un equipo que tiene la ambición de clasificarse para la Liga de Campeones, y mucho menos desafiar a los más grandes. premios en Inglaterra y Europa.
Harvey Elliott, quien cumplió 20 años este mes, se ha desempeñado bien en ráfagas en el mediocampo, y podría ser una opción allí a medida que se desarrolla su juego, pero actualmente parece más cómodo sumergirse con el pie izquierdo desde la banda derecha. Sin embargo, con mejores mediocampistas a su alrededor y detrás de él, puede ser una opción viable en el centro la próxima temporada.
Liverpool se ha dejado en la posición de necesitar una actualización completa en el mediocampo.
Agregar uno o dos jugadores el verano pasado, que ya habrían tenido la oportunidad de acostarse, podría haber significado que solo se necesitaban uno o dos fichajes nuevamente durante la próxima temporada baja, pero ahora todos estos jugadores deberán firmarse de una vez. . Esto podría ocasionar problemas para acomodarse y encajar, algo que se vio en Chelsea esta temporada después de que el club londinense fichó a una gran cantidad de jugadores en enero.
Es natural que un club esté en transición (la mayoría se encuentra continuamente en un estado de flujo) y mantiene los niveles de rendimiento, pero una vez que se convierte en una revisión completa, puede ser más difícil.
Liverpool ahora no tiene más remedio que renovar su mediocampo si quiere mantener su lugar como una fuerza en el fútbol europeo. El problema de los buenos jugadores que necesitan tiempo para acostarse es un problema mucho mejor que el que tiene actualmente, pero existe la sensación de que si el club hubiera actuado antes, podría haber evitado ambos.