Según los datos de la Oficina del Censo de EE. UU., actualmente hay alrededor de 12,1 millones de personas que trabajan en la industria manufacturera, lo que la convierte en el quinto empleador más grande del país. Esto representa una recuperación considerable después de un período prolongado de declive a principios de este siglo. Y lo que es particularmente interesante es que el 30% de esos trabajos están ocupados por mujeres.
Esta no es una razón para romper el champán. Actualmente, las mujeres representan alrededor del 47% de la fuerza laboral general, lo que significa que la industria todavía está rezagada con respecto a muchas otras. Pero, al menos, proporciona una plataforma sólida desde la cual las empresas manufactureras pueden construir un futuro con mayor equilibrio de género.
Todo un mundo nuevo
En cuanto a lo que está impulsando este progreso, hay varios factores en juego. Ciertamente, la percepción de la fabricación como un mundo sucio y lúgubre está en declive. En cambio, se está difundiendo la noticia de que la industria ahora se trata más de automatización que de transpiración. Mientras tanto, los rígidos trabajos técnicos del pasado han sido reemplazados por roles más contemporáneos centrados en la innovación, la resolución de problemas, la adaptabilidad y la colaboración. Estas características están, al menos históricamente, más en línea con lo que las trabajadoras buscan en una carrera.
A su manera, el COVID-19 también ayudó. A pesar de la interrupción de las operaciones y las cadenas de suministro, la pandemia arrojó nueva luz sobre el papel vital que desempeñan los fabricantes en nuestra vida diaria, desde poner comida en la mesa hasta proporcionar medicamentos vitales y artículos para el hogar. Esto, a su vez, ha hecho que más personas (tanto hombres como mujeres) consideren la industria como un lugar donde pueden construir una carrera significativa a largo plazo.
También hay otros cambios positivos. El creciente enfoque en el trabajo en equipo, la experimentación, la atención al detalle y el trabajo híbrido está haciendo que la fabricación se sienta como un lugar de trabajo más moderno e inclusivo para todos. En educación, las materias STEM ya no son el ambiente dominado por hombres que solían ser y, como resultado, estamos viendo que más mujeres asumen roles en ingeniería, control de calidad, diseño de productos y más. Y aunque todavía queda trabajo por hacer en lo que respecta a la creación de equipos de gestión más equilibrados en cuanto al género (actualmente, solo uno de cada cuatro líderes de fabricación es mujer), estas cifras también van en la dirección correcta.
Beneficios para todos
No son solo los empleados los que sienten los beneficios de una fuerza laboral más mixta. Existe un reconocimiento generalizado de que la diversidad de perspectivas, ideas, experiencias y habilidades es un importante impulsor de una ventaja competitiva para las empresas, particularmente cuando se trata de innovación en productos y procesos. Por lo tanto, crear una organización con mayor diversidad de género es un componente clave en el éxito a largo plazo de las empresas manufactureras.
La clave es que sean más rápidos para abrir la puerta a las mujeres para que se unan a la industria. Esto significa garantizar que cada proceso de contratación tenga una representación adecuada de candidatas en la lista y en el asiento del entrevistador. Significa fomentar una cultura más flexible y centrada en la familia que permita a las personas de todos los géneros equilibrar su vida profesional y personal. Y significa crear redes y cohortes, como la Sociedad de Mujeres Ingenieras, que reúna a las trabajadoras para garantizar que se sientan apoyadas y empoderadas en sus carreras.
Ahora y después
Por el contrario, quizás, una gran parte de acelerar hacia los logros futuros implica celebrar los pasados. Cada año, los premios MAKE del Instituto de Manufactura reconocen a 100 mujeres líderes emergentes en la industria, desde el piso de la fábrica hasta el C-suite. Tales iniciativas son invaluables para mostrar las posibilidades de los roles de fabricación modernos e inspirar a otras mujeres a considerarlos.
Además, parte del premio incluye el acceso a un programa de formación profesional, que ayuda a los ganadores a avanzar más rápidamente en sus propias carreras. De manera similar, la iniciativa 35×30 del Instituto de Manufactura, que tiene como objetivo aumentar el porcentaje de mujeres trabajadoras en la manufactura al 35 % para 2030, subraya su compromiso de aprovechar el progreso logrado hasta ahora.
Sin embargo, en verdad, la transformación duradera vendrá de mirar más allá de esta generación, o incluso de la siguiente. En su lugar, los fabricantes deben forjar lazos más estrechos con las instituciones educativas para ayudar a promover el interés por las matemáticas y las ciencias entre las niñas y mujeres jóvenes desde la escuela primaria hasta la secundaria y la preparatoria. Esto debería ampliar las oportunidades de desarrollo y capacitación a medida que avanzan en sus carreras de fabricación para adultos.
Impulsar la fuente de talento a largo plazo de esta manera es vital si las empresas manufactureras quieren crear una fuerza laboral con la amplitud de capacidades técnicas y no técnicas necesarias para recuperar su lugar como una potencia líder en la economía de los EE. UU. y resolver la creciente brecha de habilidades al mismo tiempo. tiempo. Como muestran las últimas cifras del censo, hay razones para creer que una fuerza laboral más equilibrada en cuanto al género está al alcance de la industria. La bola de nieve está rodando. La rapidez con la que rueda y el tamaño que adquiere depende de lo que hagan los fabricantes a continuación.
Los puntos de vista reflejados en este artículo son los puntos de vista del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de Ernst & Young LLP o de otros miembros de la organización global EY.