El técnico del Manchester United, Erik ten Hag, admitió que la batalla por el puesto de lateral derecho en su equipo sigue siendo muy reñida entre Diogo Dalot y Aaron Wan-Bissaka.
Dalot comenzó la temporada como la primera opción de Ten Hag y jugó 20 partidos consecutivos en la posición, mientras que Wan-Bissaka casi desapareció de la vista y solo tuvo cuatro minutos de acción antes de la Copa del Mundo.
El ex defensa del Crystal Palace estaba listo para ser vendido en la ventana de transferencia de enero, pero después de que Dalot sufriera una lesión en el torneo en Qatar, se le dio una oportunidad inesperada.
En los primeros tres meses de este año, Wan-Bissaka protagonizó un regreso impresionante y recuperó parte de la confianza de Ten Hag con una serie de actuaciones excepcionales.
El dilema técnico del United quedó simbolizado en la final de la Carabao Cup ante el Newcastle a finales de febrero cuando fue titular en Dalot, pero luego lo sustituyó en el descanso por Wan-Bissaka.
En la segunda mitad, se puede decir que Wan-Bissaka fue el mejor jugador del United, e hizo una serie de tacleadas brillantes para frustrar al Newcastle y ayudar a asegurar una victoria por 2-0.
Antes del partido del United contra Brentford en Old Trafford el miércoles, Dalot había hecho un total de 33 apariciones esta temporada, mientras que Wan-Bissaka tenía 22 apariciones.
"Creo que la competencia entre ellos es muy reñida", dijo Ten Hag. "Así que tal vez Aaron te da un poco más de defensa, Diogo te da quizás un poco más de ofensiva".
“Pero debo decir que creo que ambos han progresado en ambas áreas, por lo que está muy cerca. Luego miras al oponente, miras la carga de los jugadores y tienes que manejar eso cuando tienes dos jugadores casi iguales. La forma en que están también es un problema y luego, por supuesto, ¿cómo está el equipo? ¿Cómo están en este momento? Entonces tú tomas tus decisiones".
En el otro lado de la defensa del United, Ten Hag se mostró encantado de confirmar que el lateral izquierdo Luke Shaw había firmado un nuevo contrato de cuatro años con el club el martes.
“Lo está haciendo muy bien esta temporada, estoy muy contento con él. Creo que es un lateral izquierdo moderno, pero también puede jugar en otras posiciones como el central izquierdo, por lo que cumple absolutamente con los estándares que queremos tener. Así que es un muy buen mensaje".
Wan-Bissaka se perdió la derrota del domingo por 2-0 ante Newcastle en la Premier League debido a una enfermedad, pero está disponible para el partido contra Brentford después de haber regresado a entrenar el martes.
Sin embargo, Christian Eriksen no está listo para regresar de su lesión de tobillo tan pronto como esta semana. "No para mañana, pero regresará a la cancha", dijo Ten Hag. "Regresará al entrenamiento del equipo hoy, así que tenemos que ver qué tan rápido puede progresar ahora".
“Estos son dos jugadores de calidad y conoces el departamento del mediocampo… los partidos se decidirán siempre en el mediocampo”, dijo Ten Hag cuando se le preguntó cuánto había extrañado a Eriksen y al sancionado Casemiro, quien está en medio de un 4- prohibición del juego
“Cuando echas de menos a dos jugadores de calidad está claro, pero tienes plantilla y cuando no la tienes, todavía tienes que ganar”.
La visita de Brentford a Old Trafford le da al equipo de Ten Hag la oportunidad de recuperarse de su derrota ante Newcastle el fin de semana pasado.
“Tuvimos un desempeño muy malo porque el oponente lo quería más que nosotros”, dijo Ten Hag. “Eran más agudos y eso se podía ver en los desafíos. Ganamos solo 16 de 61 desafíos en ataque y en defensa, el oponente nos gana 48 de 78 desafíos”.
United no ha podido ganar ni anotar en sus últimos tres partidos de la Premier League, pero Ten Hag ha dicho que no está preocupado.
“Jugamos 60 minutos contra Southampton con 10 hombres. Le ganamos al Fulham en la FA Cup, es un rival de la Premier League. Le ganamos al Newcastle en la Copa Carabao, es un oponente de la Premier League, así que no hay preocupación. Sabemos que podemos vencer a los equipos de la Premier League”.