Dragones de mar -babosas de mar- han sido avistados en el mar Mediterráneo de Alicante, por primera vez en un hallazgo histórico.
El dragón de mar azul, Glaucus atlanticus, fue visto en la costa de la provincia de Alicante, según el biólogo del Ayuntamiento de Torrevieja, Juan Antonio Pujol.
“El espectacular dragón de mar azul marino nunca antes se había visto en la costa mediterránea de España”, dijo Pujol.
Glaucus atlanticus, los nombres comunes incluyen dragón de mar azul, golondrina de mar, ángel azul, glaucus azul, babosa de dragón, dragón azul, babosa de mar azul y babosa de océano azul, es una especie de babosa de mar azul pequeña, pelágica (abierta). océano) nudibranquio eólido, un molusco gasterópodo sin concha de la familia Glaucidae.
Estas babosas de mar son pelágicas; flotan boca abajo utilizando la tensión superficial del agua para mantenerse arriba, arrastrados por los vientos y las corrientes oceánicas
El lado azul de sus cuerpos mira hacia arriba, mezclándose con el azul del agua. El lado plateado/gris de las babosas de mar mira hacia abajo, mezclándose con la luz del sol que se refleja en la superficie del océano cuando se ve hacia arriba bajo el agua.
Se alimentan de otras criaturas pelágicas, incluida la carabela portuguesa y otros sifonóforos venenosos.
La babosa de mar almacena nematocistos punzantes de los sifonóforos dentro de sus propios tejidos, como defensa contra los depredadores. ¡Los humanos que manipulan la babosa pueden recibir una picadura muy dolorosa y potencialmente peligrosa!
Taxonomía
La especie se parece a G. marginatus y está estrechamente relacionada con ella, entendida como no una sola especie, sino un complejo de especies crípticas de cuatro especies separadas que viven en los océanos Índico y Pacífico.
Comparte el nombre común “dragón azul” con Pteraeolidia ianthina y G. marginatus.
En la madurez, G. atlanticus puede medir hasta 3 cm (1,2 pulgadas) de largo; Se han encontrado ejemplares más grandes.
Puede vivir hasta un año en las condiciones adecuadas. Es de color gris plateado en el dorso y azul oscuro y pálido en el vientre con rayas azul oscuro en la cabeza.
Tiene un cuerpo plano y ahusado y seis apéndices que se ramifican en ceratas con forma de dedos.
- atlanticus generalmente se encuentra en áreas tropicales/subtropicales, flotando en la superficie del océano debido al aire tragado almacenado dentro de su estómago, generalmente alimentándose de cnidarios, que pueden ser ruidosos debido al aire que escapa de su estómago mientras se alimenta.
La rádula de la especie tiene dientes aserrados, que combinados con una fuerte mandíbula y dentículos, le permite agarrar y astillar partes de su presa.
Con la ayuda de un saco lleno de gas en su estómago, flota en la superficie. Debido a la ubicación del saco de gas, esta especie flota boca abajo. La superficie superior es en realidad el pie, la parte inferior en otras babosas y caracoles.
Esta coloración es un ejemplo de sombreado, que ayuda a protegerlo de los depredadores que pueden atacar desde abajo y desde arriba.
También se cree que la coloración azul refleja la dañina luz solar ultravioleta.
Se ha registrado en las costas este y sur de Sudáfrica, aguas europeas, la costa este de Australia y Mozambique.
Desde mediados del siglo XIX se reportan citas de esta especie en las Azores; también se encontró en el ecosistema de la Corriente de Humboldt en Perú en 2013, y frente a Andhra Pradesh en India en 2012.
Aunque las babosas de mar viven en mar abierto, a veces llegan accidentalmente a la orilla, por lo que se pueden encontrar en las playas.
En abril de 2022, se encontraron especímenes en el Golfo de México a lo largo de la costa de Texas.
Las babosas de mar pueden moverse hacia presas o compañeros usando sus cerata para hacer movimientos lentos de natación y se sabe que se alimentan de la carabela portuguesa peligrosamente venenosa.
La especie es capaz de alimentarse de la carabela portuguesa, comúnmente vista en el mar Mediterráneo a través de la Costa Blanca y la Costa Cálida, debido a su inmunidad a los nematocistos venenosos.
La babosa consume trozos del organismo y parece seleccionar y almacenar los nematocistos más venenosos para su propio uso contra futuras presas.
- atlanticus es capaz de tragar los nematocistos venenosos de los sifonóforos, como el buque de guerra portugués, y almacenarlos en las extremidades de sus ceratas en forma de dedos.
Puede resultar en una picadura dolorosa, con síntomas similares a los causados por la carabela portuguesa, con síntomas que pueden aparecer como náuseas, dolor, vómitos, dermatitis de contacto alérgica aguda, eritema, pápulas de urticaria, posible formación de vesículas e hiperpigmentación posinflamatoria. .
