A diferencia de casi la mitad de los equipos que actualmente están en la Premier League, la planificación de la vida en la máxima categoría del entrenador del Burnley FC, Vincent Kompany, ha comenzado.
Mientras que Nottingham Forest y Leicester City, por nombrar solo dos, se preocupan por si será Luton Town o Liverpool contra los que se alinearán la próxima temporada, Burnley tiene el lujo de saber que será Anfield en lugar de Kenilworth Road.
Una victoria fuera de casa por 1-2 contra el Middlesborough aseguró un regreso inmediato a la liga superior con siete juegos increíbles restantes.
Si el equipo acumula otros 11 puntos, el gran trofeo antiguo del Campeonato se instalará en el gabinete Turf Moor.
"Todavía no tenemos los cubiertos, pero hemos creado recuerdos", dijo Kompany después del partido.
"Ya hay un hito que se ha logrado y un logro que no se nos puede quitar.
"Estoy muy feliz por el club y por todos los involucrados. Esto es especial. Todavía tengo que decir que el mejor momento será si ganamos el trofeo, y ese no es el caso todavía".
Ganar el título del Campeonato no es el final de las ambiciones de Kompany para los Clarets, la próxima temporada como equipo de la Premier League le gustaría arrojar el guante a la división.
"Queremos competir. No creo que tengamos que temer eso. Lo aceptaremos", agregó el excapitán ganador de la Premier League.
Dada la forma en que el Burnley de Kompany ha conquistado la segunda división, es tentador pensar que le espera un lugar en la sección media de la Premier League. Pero la historia muestra que puede ser una tontería creer que simplemente porque un equipo es demasiado bueno para el Campeonato puede adaptarse inmediatamente a la división superior.
Norwich City 'ingenua'
En la temporada 2018/19, un equipo de East Anglia incendió la segunda división de Inglaterra de manera similar al Burnley.
Después de un par de temporadas medianas en la división, Norwich City tomó la audaz decisión de contratar a un entrenador fuera de los típicos grupos de talento.
Muchos dudaron de que Daniel Farke, anteriormente entrenador del equipo de reserva del Borussia Dortmund, pudiera adaptarse a una liga donde se creía que el conocimiento local era esencial.
Pero, una vez que puso los pies debajo de la mesa, el Norwich City de Farke dejó boquiabiertos a todos.
Jugando un fútbol expansivo basado en la posesión, el club ascendió a la Premier League con 94 puntos y cerca de un siglo de goles.
La pregunta siempre fue si el enfoque de ataque que había demostrado ser tan exitoso en el Campeonato funcionaría en la Premier League.
Norwich City, se señaló con frecuencia, entraría en una división donde los estándares eran más altos y los errores se castigaban de manera más despiadada.
Farke, sin embargo, se negó a ir en contra de sus principios y adaptar su equipo a otra cosa.
Los resultados fueron desastrosos, Norwich City sufrió una letanía de fuertes derrotas y rara vez parecía quedarse en la Premier League.
Cuando se confirmó, como era de esperar, el descenso, Farke negó que fuera el resultado de un mal juicio.
“No empezamos ingenuos”, dijo a los seguidores del club, “analizamos lo que hay que hacer para tener éxito como equipo ascendido.
"Analizamos los últimos veinte años e incluso observamos en el extranjero qué equipos tienen éxito después de la promoción".
Farke argumentó que, si bien la adaptación inicial podría haber sido más difícil, apegarse a sus principios generaría dividendos a largo plazo.
“Los equipos que ascienden con un plan ofensivo brillante y un equipo basado en la posesión tienen dificultades para tener éxito en la primera temporada porque, en un nivel superior, ya no son tan sobresalientes.
"Tienen que hacer lo que no está en el ADN de los jugadores. Se trata más de defender para ser sólidos. Los jugadores ofensivos que fueron elogiados tanto en la temporada anterior necesitan un buen comportamiento defensivo".
“Este tipo de equipos luchan mucho en la primera temporada. Una vez que eres capaz de permanecer en la liga, el segundo y tercer año son mucho más fáciles. Era lo mismo hace 30 años y lo será dentro de 30 años en todos los demás países”.
El alemán agregó que tratar de cambiar demasiado el estilo era un riesgo mayor y más costoso.
“Sabíamos que éramos un equipo basado en la posesión alabado por nuestro estilo ofensivo. Sabíamos que había dos soluciones -continuó-, una era olvidarnos de nuestro estilo y principios y cambiarlo todo, tratar de estacionar el autobús y defender todo para tener la portería limpia y esperar la ayuda de Dios de frente.
“Si quisiéramos hacer eso, tendríamos que cambiar nuestro equipo porque lo planeamos con jugadores basados en la posesión, no grandes defensores altos y físicos, sino jugadores más técnicos. Para cambiar completamente tu estilo, necesitas invertir mucho dinero. Esa no era una opción para nosotros”, explicó.
Engáñame dos veces, avergüénzate
El argumento convincente y bien elaborado de Farke fue aceptado tanto por los fanáticos como por los funcionarios del club.
Había acumulado una gran cantidad de buena voluntad a partir de esa primera temporada fantástica y, a pesar de supervisar un descenso, Farke se mantuvo a cargo.
Fue una fe que resultó bien fundada porque, durante su segunda temporada en el Campeonato, el club demostró el mismo nivel de brillantez que estuvo presente en la primera campaña completa del entrenador.
Se ganaron más de 90 puntos junto con el trofeo del Campeonato.
El problema fue que, cuando Norwich City regresó a la máxima categoría por segunda vez, los mismos problemas comenzaron a plagar al equipo nuevamente.
El estilo de posesión de Farke, que se centró en ser el lado ofensivo dominante, simplemente no fue posible y las fuertes derrotas dejaron al club arraigado hasta el fondo.
Con el equipo en peligro de quedar a la deriva, al alemán no se le permitió ver una temporada completa y fue reemplazado por Dean Smith, mucho más pragmático.
Aunque Canarias se recuperó con el exentrenador de Aston Villa, finalmente no fue suficiente y regresaron al Campeonato.
La clave del éxito de Kompany ha sido una revisión en el estilo de juego y un enfoque táctico similar al de Farke.
Con el ascenso asegurado, se enfrenta a un dilema similar al del exjefe de Norwich; se pega o se tuerce?
Una advertencia temprana del riesgo que implica tratar de jugar de la misma manera que una división superior llegó para Kompany hace un par de semanas contra su antiguo club, el Manchester City, en la Copa FA.
La valentía del Burnley en su intento de ataque fue admirable pero lo llevó a una humillante derrota por 6-0. Tenía el sello distintivo de una de las llamadas actuaciones 'ingenuas' del Norwich City que condujo a las sucesivas degradaciones del club.
La buena noticia para Burnley es que Kompany tiene mucho tiempo para pensar en lo que va a hacer.
Como señaló el excapitán ganador de la Premier League después del partido: "No tenemos que estar listos ahora. Todavía estamos en abril, así que tenemos otros tres meses para asegurarnos de que todo lo esté", dijo.
Los fanáticos de Burnley esperarán que use eso para tomar la decisión correcta.