El 7 de abril marca el Día Internacional de Reflexión de la ONU sobre el Genocidio de 1994 contra los tutsi en Ruanda. Se estableció para recordar a los miembros de la comunidad tutsi, un grupo étnico africano, que murieron o resultaron heridos en las atrocidades. En 1994, hasta un millón de personas, en su mayoría tutsis pero también hutus moderados, fueron asesinadas en Ruanda dentro de los 100 días posteriores a la matanza. Miles más resultaron heridos. Entre ellas, se estima que entre 250.000 y 500.000 mujeres fueron objeto de violaciones y violencia sexual sistemáticas. Estas estadísticas envían un mensaje fuerte. La velocidad de los asesinatos confirma que las atrocidades fueron planeadas. La implicación es que la intención era la destrucción del pueblo tutsi, un grupo étnico minoritario.
Las atrocidades caían claramente bajo la definición de genocidio en el Artículo II de la Convención de la ONU para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio (la Convención sobre el Genocidio). El genocidio, el crimen de los crímenes, no es un crimen pasional. Requiere preparación, planificación y ejecución coordinada. Este fue también el caso en Ruanda. Entre otros, en julio de 1993, Radio Télévision Libre des Milles Collines comenzó a transmitir y difundir el odio y proyectar propaganda racista contra los tutsis, los hutus moderados y otros. Se dice que esta propaganda desempeñó un papel crucial en la creación de la atmósfera de hostilidad racial cargada que proporcionó un terreno fértil para permitir el genocidio. El 6 de abril de 1994, el presidente Habyarimana murió después de que un misil derribara su avión cuando aterrizaba en Kigali. Quién disparó el misil sigue en disputa. No obstante, los líderes extremistas hutus aprovecharon el asesinato como una oportunidad para lanzar una campaña cuidadosamente planeada para acabar con los tutsis del país. En la noche del 6 de abril, las Fuerzas Armadas de Ruanda y la milicia “Interahamwe” bloquearon las carreteras y comenzaron a ir de casa en casa matando a políticos tutsis y hutus moderados. La Primera Ministra, Agathe Uwilingiyimana, y 10 cascos azules belgas asignados para protegerla fueron brutalmente asesinados el 7 de abril.
En los años siguientes, las Naciones Unidas establecieron el Tribunal Penal Internacional para Ruanda (ICTR) para abordar el tema de la justicia y la rendición de cuentas. Ha llevado a cabo más de 70 procesamientos, y los tribunales nacionales de Ruanda procesaron a otras 10.000 personas hasta mediados de 2006. Para ayudar en los procesamientos, en paralelo con el sistema tradicional de tribunales comunitarios, se utilizaron los llamados juicios “Gacaca”. Con más de 1,2 millones de casos (por más de 12.000 tribunales comunitarios), los juicios Gacaca fueron elogiados por promover la reconciliación. Permitieron que los sobrevivientes supieran la verdad sobre la muerte de sus familiares y les dieron a los perpetradores la oportunidad de admitir sus crímenes, expresar su remordimiento y buscar el perdón. En 2012, el Mecanismo Residual Internacional para los Tribunales Penales (el Mecanismo) asumió la jurisdicción sobre los crímenes del TPIR (y lo hizo también del Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (ICTY)) habiendo sido establecido en 2010 por la Oficina de Seguridad de la ONU. Concejo. Inicialmente, el Mecanismo funcionó en paralelo con el TPIR y el TPIY. Tras el cierre del Tribunal Penal Internacional para Rwanda (en diciembre de 2015) y del Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (en diciembre de 2017), el Mecanismo siguió funcionando como institución independiente.
La búsqueda de la justicia continúa. En marzo de 2023, el juicio de un presunto financiador del genocidio de Ruanda, Félicien Kabuga, se suspendió en La Haya. Félicien Kabuga, fundador de la estación de radio Radio Télévision Libre des Milles Collines, está acusado de genocidio, incitación directa y pública a cometer genocidio, conspiración para cometer genocidio y persecución por motivos políticos, exterminio y asesinato como crímenes de lesa humanidad, cometidos en Ruanda en 1994.
Según la acusación, Félicien Kabuga operaba la radio de una manera que incitaba directa y públicamente a cometer genocidio y persecución a través de transmisiones denigrantes y amenazantes. Entre otros, se dice que estas transmisiones identificaron a las personas y proporcionaron ubicaciones y otra información que alentó o facilitó su asesinato. Félicien Kabuga también está acusado de ayudar y ser cómplice de los Interahamwe que mataron y dañaron a tutsis y a otras personas en las prefecturas de Kigali-Ville, Gisenyi y Kibuye brindándoles apoyo material, logístico, financiero y moral. También se le acusa de haber recaudado fondos para comprar armas y municiones y de haber participado en la importación de armas y municiones que se distribuyeron a Interahamwe en la prefectura de Gisenyi.
La comparecencia ante el tribunal inicial de Félicien Kabuga tuvo lugar en noviembre de 2020 después de que evadió la captura durante 26 años. Las declaraciones iniciales se escucharon en septiembre de 2022 y la acusación comenzó a presentar pruebas en octubre de 2022. En marzo de 2023, el juicio se suspendió debido a que sus abogados argumentaron que su demencia lo considera incapaz de ser juzgado.
El juicio de Félicien Kabuga es importante para arrojar más luz sobre el genocidio de Ruanda y el papel de la radio y las empresas en la planificación, preparación e implementación de las horribles atrocidades que el mundo ha presenciado en 1994. Es un caso importante para garantizar la justicia. para las víctimas, los sobrevivientes y sus familias, sino también para asegurar una mejor comprensión del genocidio y ayudar a prevenirlo en el futuro.