El primer ministro de Escocia, Humza Yousaf, se prepara para su primer desafío electoral después de que un comité parlamentario del Reino Unido recomendara una suspensión de 30 días para un exdiputado del Partido Nacional Escocés que violó las reglas en el pico de la pandemia de Covid-19.
La decisión del comité de estándares de la Cámara de los Comunes, que el jueves dictaminó que las acciones de Margaret Ferrier en septiembre de 2020 equivalían a “un conflicto entre su interés personal y el interés público”, podría desencadenar una elección parcial en su distrito electoral de Rutherglen y Hamilton West.
La perspectiva de una votación en el escaño de Ferrier, ubicado en el antiguo cinturón industrial de Escocia, será bien recibida por el Partido Laborista, que espera obtener hasta 20 escaños en Escocia en las próximas elecciones generales.
El partido de Sir Keir Starmer mantuvo la circunscripción desde su creación en 2005 hasta que Ferrier la tomó en 2015. Los laboristas recuperaron el escaño en 2017, pero Ferrier fue reelegido para el SNP dos años después, con una pequeña mayoría de 5230.
Cualquier elección parcial, que requeriría el apoyo de al menos el 10 por ciento de los electores de Ferrier, también marcará una prueba temprana para Yousaf, quien el lunes enfatizó la necesidad de la unidad del SNP después de ganar por poco la carrera, a menudo amarga, para suceder a Nicola Sturgeon.
El informe del comité de estándares de la Cámara de los Comunes sobre Ferrier, que ahora se sienta como independiente, se produce cuando el comité de privilegios investiga si el ex primer ministro Boris Johnson engañó a la Cámara de los Comunes en su relato de partidos que rompieron las reglas en Whitehall en el pico de la pandemia.
El Financial Times informó este mes que los miembros conservadores del comité de privilegios se mostraron reacios a recomendar la suspensión de Johnson por más de 10 días. Algunos conocedores del Tory han descrito una suspensión más prolongada, que podría desencadenar una elección parcial, como la “opción nuclear”.
Ferrier, a quien en septiembre de 2022 se le entregó una orden de pago a la comunidad después de declararse culpable de “conducta culpable e imprudente”, dijo al comité de normas que lamentaba “amargamente” sus acciones. La orden incluía 270 horas de trabajo no remunerado.
Según el comité, Ferrier se hizo una prueba después de desarrollar síntomas de covid el 26 de septiembre de 2020. El 28 de septiembre, antes de recibir el resultado de la prueba, viajó a Londres en transporte público y se enteró ese mismo día que había dado positivo por covid. En la mañana del 29 de septiembre regresó a Escocia.
Las regulaciones que entraron en vigencia en Inglaterra el 28 de septiembre requerían que las personas se autoaislaran si daban positivo por covid.
Aunque el comité, presidido por el parlamentario laborista Sir Chris Bryant, concluyó que Ferrier había "actuado de manera egoísta en su interés personal", sus miembros estaban divididos sobre la sanción más apropiada.
Allan Dorans, el único miembro del SNP, votó con tres de los cuatro miembros conservadores por una suspensión de nueve días. Andy Carter, parlamentario conservador de Warrington South, votó con la mayoría a favor de una suspensión más prolongada.