órbita virgen está cesando sus operaciones "en el futuro previsible" después de no poder asegurar un salvavidas de financiación, dijo el director ejecutivo Dan Hart a los empleados durante una reunión general el jueves por la tarde. La empresa despedirá a casi toda su plantilla.
"Desafortunadamente, no hemos podido asegurar los fondos para proporcionar un camino claro para esta empresa", dijo Hart, según el audio de la reunión de las 5 p. m. ET obtenido por CNBC.
“No tenemos más remedio que implementar cambios inmediatos, dramáticos y extremadamente dolorosos”, dijo Hart, audiblemente ahogado por la llamada. Agregó que este sería "probablemente el all-hands más difícil que hayamos hecho en mi vida".
La compañía eliminará todos los puestos menos 100, lo que representa aproximadamente el 90% de la fuerza laboral, dijo Hart, y señaló que los despidos afectarán a todos los equipos y departamentos. En una presentación de valores, la compañía dijo que los despidos constituyeron 675 puestos, o aproximadamente el 85%.
"Esta compañía, este equipo, todos ustedes, significan muchísimo para mí. Y no he dejado ni dejaré de apoyarte, ya sea que estés aquí en el viaje o en otro lugar", Hart. dicho.
Virgin Orbit "proporcionará un paquete de indemnización para cada empleado que se vaya", dijo Hart, con un pago en efectivo, extensión de beneficios y apoyo para encontrar un nuevo puesto, con un "canal directo" establecido con la empresa hermana Virgin Galactic . para contratar
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Hart ha estado brindando breves actualizaciones diarias a los empleados de la compañía desde el lunes, cuando Virgin Orbit retrasó una reunión general programada en el último minuto. Las conversaciones sobre acuerdos en las últimas etapas fracasaron con un par de inversionistas durante el fin de semana, pero Hart le dijo al personal el lunes que continuaban las discusiones sobre inversiones "muy dinámicas".
Esas discusiones con los inversores continuaron esta semana, y Hart dijo anteriormente que el liderazgo compartiría cualquier actualización "tan rápido y transparente como podamos", y señaló que la filtración de correos electrónicos "va en contra de la política de la compañía", según las copias de los correos electrónicos de Hart del martes y miércoles obtenidas por CNBC. .
Esta semana, la compañía ha estado recuperando constantemente a más empleados de la pausa operativa y la licencia que comenzó el 15 de marzo. Inicialmente reanudó algunos trabajos con un "pequeño equipo" una semana después. En medio de la pausa más amplia, Virgin Orbit ha estado trabajando para finalizar su investigación sobre la falla en pleno vuelo de su lanzamiento anterior, así como para finalizar los preparativos de su próximo cohete.
Los accionistas descargaron las acciones en operaciones extendidas el jueves, y las acciones se vendieron más del 40% después del anuncio. Las acciones de Virgin Orbit cerraron a 34 centavos la acción al final de la sesión regular, habiendo caído un 82% desde principios de año.
Un representante de Virgin Orbit no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de CNBC.
Virgin Orbit desarrolló un sistema que utiliza un jet 747 modificado para enviar satélites al espacio dejando caer un cohete desde debajo del ala del avión en pleno vuelo. Pero la última misión de la compañía sufrió una falla en pleno vuelo, con un problema durante el lanzamiento que provocó que el cohete no alcanzara la órbita y se estrellara contra el océano.
La compañía fue una de las pocas compañías de cohetes estadounidenses seleccionadas que alcanzaron con éxito la órbita con un vehículo de lanzamiento desarrollado de forma privada. Ha lanzado seis misiones desde 2020, con cuatro éxitos y dos fracasos.
Ha estado buscando nuevos fondos durante varios meses, y el propietario mayoritario, Sir Richard Branson, no está dispuesto a financiar más la empresa.
Virgin Orbit se separó de Virgin Galactic de Branson en 2017 y cuenta al multimillonario como su mayor accionista, con el 75% de la propiedad. Mubadala, el fondo soberano de riqueza de los Emiratos, tiene la segunda participación más grande con un 18%.
La compañía contrató previamente firmas de quiebras para elaborar planes de contingencia en caso de que no pudiera encontrar un comprador o inversor. Branson tiene la primera prioridad sobre los activos de Virgin Orbit, ya que la compañía recaudó $60 millones en deuda del brazo de inversión de Virgin Group.
El mismo día que Hart les dijo a los empleados que Virgin Orbit estaba pausando sus operaciones, su junta directiva aprobó un plan de indemnización de "paracaídas dorado" para los altos ejecutivos, en caso de que fueran despedidos "tras un cambio en el control" de la empresa.