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La Cámara de Representantes de Tennessee, controlada por el Partido Republicano, votó el jueves para expulsar a dos miembros demócratas por participar en una polémica protesta por la reforma de armas en la Cámara estatal la semana pasada, pero no logró expulsar a un tercer demócrata, lo que marca las primeras expulsiones de la cámara en años.
Hechos clave
La Cámara de Representantes de Tennessee votó 72-25 para expulsar al representante demócrata Justin Jones y votó 73-23 para expulsar al representante Justin Pearson, luego de que los tres legisladores enfrentaran el escrutinio de sus pares después de protestar por la reforma de armas en el piso de la cámara de la Cámara.
Un voto para expulsar a la representante demócrata Gloria Johnson estuvo a solo un voto de alcanzar la mayoría de dos tercios necesaria para expulsar a un representante, con 65 representantes votando a favor de la medida y 30 votando en contra; Johnson, que es blanca, dijo más tarde reporteros ella cree que la diferencia en el conteo de votos “podría tener que ver con el color de nuestra piel” (Jones y Johnson son negros).
Se llevará a cabo una elección especial para llenar los escaños vacíos de la Cámara, aunque los representantes expulsados también pueden postularse y regresar a sus cargos.
Jones, que representa parte de Nashville, argumentó que los votos devuelven a Tennessee “a un lugar muy oscuro” y son un “intento de silenciar” a los electores que representan Jones, Johnson y Pearson, mientras que Pearson, que representa a Memphis, argumentó que la Cámara está “ser testigo de la injusticia contra la Primera Enmienda”.
Johnson, una representante de Knoxville, Tennessee, dijo que asistir a la protesta fue lo que se sintió “obligada en [su] corazón a hacer por [sus] electores”, cuando el representante estatal republicano Gino Bulso le preguntó si su conducta fue “ilícita”.
Bulso, en su línea de cuestionamiento, argumentó que la asistencia de los representantes demócratas a la protesta y el uso de pancartas con mensajes políticos constituyeron un “comportamiento desordenado” en violación de la ley de Tennessee.
Las resoluciones presentadas el lunes para expulsar a los tres representantes fueron aprobadas 72-23, con propuestas que indicaban que el trío "trajo deshonra y desorden a sabiendas e intencionalmente" a la Cámara, y agregó que "comenzaron a gritar sin reconocimiento" e interrumpieron los procedimientos de la Cámara.
Pearson escribió una carta a los miembros de la Cámara defendiendo la decisión de protestar y dijo que estaban ejerciendo sus derechos de la Primera Enmienda.
Cita crucial
El presidente de la Cámara, Cameron Sexton, dijo que su participación en la protesta “le quitó la voz a los manifestantes”, rompió las “reglas de decoro y procedimiento” en la Cámara y desvió la atención de las víctimas del tiroteo masivo reciente en la Escuela Covenant.
Hecho sorprendente
La legislatura de Tennessee ha derrocado a varios de sus legisladores en su historia. Seis miembros de la Cámara fueron expulsados en 1866 después de que trataron de evitar que el estado ratificara la Enmienda 14 a la Constitución de los EE. UU., según The Tennessean . La Cámara votó 92-1 para expulsar al Representante Robert Fisher (R) en 1980 después de que fue condenado por aceptar sobornos para aplastar la legislación pendiente. El representante Jeremey Durham (R) fue expulsado después de que una investigación de 2016 realizada por The Tennessean revelara acusaciones de conducta sexual inapropiada por parte del legislador. El Senado solo ha expulsado a uno de sus miembros anteriormente, luego de votar para destituir a la Senadora Katrina Robinson (D) el año pasado luego de que enfrentara cargos federales por fraude electrónico.
Antecedentes clave
Una multitud protestó en la sede estatal de Tennessee la semana pasada, pidiendo reformas en materia de armas después de que tres niños y tres adultos murieran durante un tiroteo masivo en la Escuela Covenant el mes pasado. Jones, Johnson y Pearson se pararon juntos en el piso de la Cámara mientras Jones hablaba a través de un megáfono y sostenía un cartel que decía: "Proteja a los niños, no a las armas". Jones dijo que la decisión de protestar se produjo después de que dijo que estaban “repetidamente silenciados por hablar sobre la crisis de los tiroteos masivos” y que la Cámara “no podía seguir con sus negocios como de costumbre” mientras los manifestantes estaban afuera. Jones fue previamente expulsado de la cámara estatal después de que participó en una protesta que pedía la eliminación de un busto del general confederado Nathan Bedford Forrest, exlíder del Ku Klux Klan, según Associated Press.
Otras lecturas
Tirador en escuela de Nashville identificado—después de la muerte de tres niños y tres adultos ( Forbes )