La temporada 2022-23 de la NBA terminó afortunadamente para los Dallas Mavericks el viernes por la noche. Si bien todavía tienen un juego de temporada regular por jugar antes de cerrar la temporada, la derrota de Dallas por 115-112 ante los Chicago Bulls los eliminó oficialmente de la contienda por la postemporada. Este no es el resultado que nadie predijo antes de que comenzara la temporada, pero es el que el equipo escribió para sí mismo.
Dallas parecía un caparazón del equipo que llegó a las Finales de la Conferencia Oeste la temporada pasada. A pesar de la brillantez de Luka Doncic y más tarde de Kyrie Irving, los Mavericks jugaron un baloncesto mediocre mientras acumulaban derrota tras derrota. El equipo construyó su identidad buscando respuestas sin intentar encontrarlas. Ahora, la oficina principal debe hacer un examen de conciencia severo para evitar repetir las decisiones desastrosas que se hundieron esta temporada.
“Creo que entender nuestro récord o ser eliminados no es algo en lo que queremos estar, y tenemos trabajo que hacer este verano”, dijo el entrenador en jefe de los Mavericks, Jason Kidd. “Pero entiende que las cosas suceden. No era nuestra temporada. Tenemos que aprender de esto, y mejoraremos”.
Después de una serie de derrotas al final de la temporada, ninguna más humillante que perder dos veces ante los Charlotte Hornets, los Mavericks decidieron tirar la toalla contra los Bulls. Dallas sentó a los jugadores clave Irving, Josh Green, Tim Hardaway Jr., Christian Wood y Maxi Kleber. Doncic jugó apenas 12 minutos y medio. Es probable que no se hubiera vestido de no haber sido por I Feel Slovenia Night, una asociación de eventos entre la Oficina de Turismo de Eslovenia y los Mavericks.
Perder ante los Bulls fue una decisión estratégica y que tenía sentido. Al perderse la postemporada, los Mavericks conservan su selección de primera ronda en el Draft de la NBA de 2023 (de lo contrario, la selección protegida del top 10 se habría transferido a los New York Knicks) y caen en la Lotería del Draft de la NBA en lo que se considera una selección cargada. borrador de clase.
“Entender que no se trata tanto de ondear la bandera blanca”, dijo Kidd. “Las decisiones a veces son difíciles en este negocio, y tienes que tomar decisiones difíciles, y estamos tratando de construir un equipo de campeonato, ya veces tienes que dar un paso atrás. Entender, nuevamente, con esta decisión puede ser un paso atrás, pero con suerte, nos lleva a seguir adelante”.
Después de una experiencia debilitante y derrotante para la franquicia, el draft ofrece cierta promesa. Sin embargo, hace poco para compensar el despilfarro de toda una temporada del talento de Doncic. La temporada pasada, el viaje a las Finales de la Conferencia Oeste aumentó las expectativas, pero las decisiones de la lista, es decir, dejar que Jalen Brunson se fuera, rápidamente derrumbó cualquier progreso que la franquicia estaba logrando.
Un acuerdo de fecha límite de intercambio para conseguir a Irving, un All-Star en múltiples ocasiones, revivió las esperanzas de que los Mavericks pudieran salvar su temporada tambaleante. Desafortunadamente, el gran swing del equipo no funcionó. A pesar de sus talentos, Irving y Doncic nunca encajaron completamente en la cancha. Dallas tenía un récord de 5-11 cuando las dos estrellas compartían la cancha.
El fracaso y la decepción de la temporada dejan a la oficina principal con muchas preguntas que responder mientras hacen todo lo posible para hacer feliz a Doncic. ESPN informó que existe una urgencia dentro del equipo para hacer movimientos que devuelvan al equipo a la contienda por el campeonato antes de que la paciencia de Doncic se agote. Es una tarea difícil.
Irving se convierte en agente libre sin restricciones este verano. Si bien los jugadores dicen que a Irving le gustaba jugar en Dallas, eso no es garantía de que se quedará. Incluso el gobernador de los Mavericks, Mark Cuban, admitió recientemente que cree que "siempre hay un precio demasiado alto" para volver a firmar a Irving, dejando la puerta abierta para que otro equipo supere la oferta de los Mavericks y firme al controvertido base.
“Le gusta”, dijo Theo Pinson sobre el tiempo de Irving en Dallas. A él le gusta estar aquí.
Irving es solo una de las decisiones de personal que debe abordar la oficina principal. Christian Wood, Dwight Powell, Frank Ntilikina, Markieff Morris, Justin Holiday y Pinson se unen a él en la agencia libre sin restricciones.
Eso deja a nueve jugadores bajo contrato, lo que representa $ 108,6 millones en la asignación de tope total. Se proyecta que el tope salarial sea de $ 134 millones, con una línea de impuestos de lujo de $ 162 millones en 2023-24. No hay mucho margen de maniobra, especialmente si volver a firmar a Irving con un acuerdo máximo es una prioridad, pero ofrece espacio para mejorar.
También está la cuestión de la administración de Kidd del producto en la cancha. Aunque Cuban indicó que el trabajo de Kidd está a salvo, no hay duda de que él tiene gran parte de la culpa por las deficiencias de la temporada. En un momento, Kidd comparó su papel de entrenador en jefe con el de espectador. Además, en lugar de ir con lo que funcionó en la cancha y maximizar las habilidades de sus jugadores, se basó en rotaciones de alineación irregulares e irregulares.
Por ejemplo, la mejor alineación de cinco personas de Dallas (Doncic, Tim Hardaway Jr., Josh Green, Wood y Maxi Kleber) solo jugó 57 minutos a pesar de una calificación neta de más de 33, según NBA.com. La alineación de Doncic, Spencer Dinwiddie, quien fue canjeado en el intercambio de Irving, Hardaway, Reggie Bullock y Wood jugaron 198 minutos y registraron una calificación neta de -11. Ninguna alineación de cinco jugadores apareció en más de 18 juegos.
Hace meses quedó claro que el final de la temporada 2022-23 sería un alivio para la organización y la afición. No hay tanta mediocridad tortuosa que cualquiera pueda soportar. Ahora, el enfoque se desplaza hacia el futuro. Los Mavericks deben hacer todo lo posible para avanzar y dejar atrás este fracaso organizacional.
“Confiamos en Cuban y [el gerente general] Nico [Harrison] para juntar las piezas y ponernos en condiciones de ganar un campeonato”, dijo Kidd.