No se espera que los Tennessee Titans compitan en 2023, pero han asegurado a un jugador que esperan que sea la piedra angular de los futuros equipos contendientes al firmar al tackle defensivo Jeffery Simmons con una extensión de cuatro años.
La extensión de Simmons tiene un valor de $94 millones e incluye $66 millones en garantías, incluido un bono por firmar de $24 millones, según Turron Davenport de ESPN.
La selección de primera ronda de 2019 ahora está firmada hasta la temporada 2027, con su nuevo acuerdo con los Titans, lo que significa que ahora tiene un salario anual promedio de $ 23.5 millones que solo es superado por Aaron Donald entre los tackles defensivos, según Spotrac.
Esa es la compañía ilustre que Simmons merece conservar después de una segunda temporada consecutiva que lo vio nombrado para el Pro Bowl y ganó los honores del segundo equipo All-Pro.
En las últimas dos temporadas, Simmons tiene 16 capturas, 21 tacleadas para pérdida y 30 golpes al mariscal de campo, lo que ilustra su estatus como uno de los principales disruptores interiores de la NFL.
Según Pro Football Focus (h/t The Titans Wire), Simmons terminó 2022 con 53 presiones totales, lo que lo colocó entre los 10 primeros en esa categoría en su posición.
Su éxito la última campaña se produjo a pesar de que luchó contra una lesión en el tobillo durante la segunda mitad de la temporada.
Pero su habilidad para crear una presión constante contra el pasador mientras se ve obstaculizado por una lesión subraya aún más la fuerza que puede tener.
Con un salario anual promedio superior al de Chris Jones, DeForest Buckner, Daron Payne y Javon Hargrave, los Titans claramente creen que puede establecerse como el mejor tackle defensivo de la NFL sin llamarse Aaron Donald.
Su enfática reacción en Twitter indicó que Simmons obviamente planea alcanzar esas alturas, aunque es probable que su declaración de que "tenemos mucho trabajo por hacer" también sea una referencia a los Titans como plantilla.
Los Titans, liderados en el departamento de personal por el nuevo gerente general Ran Carthon, se encuentran en una situación difícil en la AFC Sur.
De hecho, Tennessee no tiene una respuesta a largo plazo como mariscal de campo con Ryan Tannehill envejeciendo y saliendo de una temporada en la que se perdió seis juegos debido a lesiones y la selección de tercera ronda del año pasado, Malik Willis, luchando hasta tal punto que fue enviado a la banca por Joshua Dobbs por lo que fue esencialmente un juego de entrada con los Jacksonville Jaguars.
Los Titans tienen una clara falta de armas dinámicas en las posiciones de habilidad ofensiva y agujeros a lo largo de la línea ofensiva, mientras que su defensa terminó en el puesto 19 en Football Outsiders DVOA la temporada pasada.
En resumen, este no es un equipo que parece estar bien configurado para el futuro inmediato o el largo plazo. Simmons, sin embargo, es un jugador alrededor del cual pueden construir, y depende de Carthon y la oficina principal garantizar un contrato que abarque sus mejores años y que pase ayudando a los Titans a luchar por los títulos.