Robert Goulder de Tax Notes y el profesor Mitchell Franklin de Le Moyne College Madden School of Business analizan el estado sin fines de lucro de los programas deportivos universitarios a la luz de la compensación por los derechos de nombre, imagen y semejanza.
Esta transcripción ha sido editada por motivos de extensión y claridad.
Robert Goulder: Bienvenidos a la última edición de In the Pages. Soy Bob Goulder, editor colaborador de Tax Notes .
Ahora, si eres como yo, probablemente pases mucho tiempo viendo deportes universitarios, honestamente, probablemente demasiado tiempo. Sin embargo, una observación: si ha estado prestando atención, no puede dejar de notar que el concepto de aficionado ha evolucionado en los últimos años, especialmente en los deportes de ingresos, como el fútbol americano universitario y el baloncesto masculino. Cada vez más, la relación entre estos talentosos estudiantes-atletas y sus departamentos atléticos, bueno, está empezando a parecerse a un mercado laboral en ciertos aspectos. Eso es un gran cambio de cómo solían ser las cosas.
¿Qué explica esto? Bueno, primero tenemos el portal de transferencia ampliamente utilizado, que permite a los atletas cambiar de escuela sin perder un año. Y luego existe la posibilidad de compensación de terceros a través de oportunidades NIL, eso es nombre, imagen y semejanza, y algunos atletas realmente están ganando mucho dinero con eso.
Esto plantea todo tipo de cuestiones de política y, por supuesto, hay un aspecto fiscal; siempre hay un ángulo fiscal. Para empezar, ¿deberían los ingresos de los deportes universitarios estar exentos de impuestos porque estas actividades supuestamente se relacionan con la misión educativa de una escuela? Bueno, sabemos cómo se respondía esa pregunta hace generaciones, pero ¿sigue siendo válida hoy en día?
Un artículo de Tax Notes examina esta pregunta, y estamos encantados de que uno de los autores se una a nosotros. El artículo se titula "Programas atléticos y colectivos NIL: ¿Verdaderamente sin fines de lucro?" Y nuestro invitado es Mitchell Franklin, profesor asociado de contabilidad en Madden School of Business en Le Moyne College en Syracuse, Nueva York. Y debo mencionar que su coautor es Ronald Zullo, profesor de contabilidad en la Universidad Northeastern de Boston.
Dicho esto, Mitch, bienvenido a In the Pages.
Mitchell Franklin: Gracias por recibirme. Me alegro de estar aquí hoy y me alegro de hablar. Una de mis cosas favoritas: los deportes universitarios. Si no es golf PGA, son deportes universitarios.
Robert Goulder: Realmente estamos hablando de mucho dinero aquí. Esta no es una cantidad trivial de dinero en efectivo que está pasando aquí. Estoy pensando en los derechos de transmisión, cuando una conferencia firma un contrato con una cadena de televisión. O tal vez un mejor ejemplo es cuando la propia NCAA firma un contrato por los derechos de transmisión asociados con March Madness, que se avecina. Todos estamos al borde de nuestros asientos esperando que a nuestros equipos les vaya bien. Ese es un gran contrato. De cuanto dinero estamos hablando?
Mitchell Franklin: Quiero decir, es enorme. Y observa algunos de estos contratos, busca un poco e investigará algunas de estas conferencias, verá contratos en el rango de $ 200-300 millones, y lo divide entre las escuelas, todavía estás ganando decenas de millones para cada escuela en una conferencia. Así que es mucho dinero, y los derechos de televisión son solo una parte. Además de los derechos de televisión, tienes los contratos adicionales con cosas como Nike y Adidas y todos los demás tipos de cosas. Así que hay mucho dinero en los deportes universitarios.
Robert Goulder: La siguiente pregunta obvia es, bueno, ¿adónde va? Quiero decir, ¿quién lo está recibiendo? ¿Quién no lo está consiguiendo? ¿Quién está recibiendo más de lo que debería y quién está empezando a recibirlo?
Mitchell Franklin: Sí, y creo que esa es una pregunta muy interesante. Y creo que en algunos casos es difícil saberlo específicamente, porque tienes universidades públicas y universidades privadas. Las universidades públicas tienen que ser mucho más transparentes con respecto a dónde va el dinero que una escuela privada, donde una escuela privada realmente no tiene que revelar casi nada. Pero sabes lo que encuentras si hablas con muchos directores atléticos, y si lo crees, ¿cuántos programas deportivos ofrece cada una de estas escuelas? Tienes mucho deporte.
Tienes los principales que generan ingresos, pero también tienes todos los deportes que no generan ingresos. Obviamente, primero está pagando todas las becas de los atletas que obtienen becas, y luego, después de pagar las becas, tiene que financiar todos los deportes que no generan ingresos, los costos de viaje, los costos de las instalaciones y las grandes sumas. que entran en esos deportes. Los viajes solos, pensando en algunas de estas conferencias, están tan extendidas ahora. Miras una conferencia como, diré Big East, por ejemplo, solía ser solo en la costa este, y ahora vas a Nebraska para un juego del este. Por lo tanto, hay un gran costo para que esos deportes sin fines de lucro se muevan de esa manera. Entonces la pregunta es, ¿a dónde va el extra una vez que se cubren los costos operativos básicos?
Bueno, obviamente creo que desde el punto de vista del reclutamiento, tienes una carrera por las instalaciones. Cada escuela debe tener las mejores instalaciones para reclutar, por lo que las escuelas están invirtiendo mucho en instalaciones hoy en día. Y luego, si hay algo extra, algunas escuelas lo reinvierten en lo académico. Ahora que he estado en los campus antes, entras en un salón de clases y ves un letrero que dice: "La tecnología en este salón de clases se compró con las ganancias del juego de bolos X, Y, Z".
Entonces, parte de eso está regresando, pero también creo que hoy en día, con la estructura de costos cada vez más alta, no tanto está regresando. Y si las universidades tienen excedentes, los están usando para reinvertir en la generación de ingresos para el programa atlético universitario en el futuro porque los costos se han vuelto muy altos. Entonces, en muchos sentidos, los programas atléticos son entidades separadas [de] la universidad con el nombre de la universidad.
Robert Goulder: Hablemos del portal, porque es un concepto muy interesante. En los viejos tiempos, si tenía un prospecto que salía de la escuela secundaria y firmaba una carta de intención nacional, había una especie de entendimiento implícito de que estarían presentes durante cuatro años, y tal vez incluso un quinto año si hay una camisa roja o una camisa gris médica o algo así. Todo eso ha cambiado ahora. ¿Cómo cambió? ¿Y tengo razón al pensar que esto convierte a los estudiantes-atletas en agentes libres?
Mitchell Franklin: Me gusta su término "agente libre". Creo que eso es lo que son. Para que quede claro, soy el tipo de impuestos, no soy el experto de la NCAA, así que estoy siendo general con las reglas aquí, pero aunque hay algunas restricciones sobre la frecuencia con la que puede usar el portal y cosas, deja Es bastante abierto para que los estudiantes se transfieran. En los días previos al portal, si querías transferirte, tenías que quedarte fuera durante un año, y hacían que la transferencia fuera muy, muy difícil. Y si mal no recuerdo, antes del portal, la única forma en que podía transferirse y no quedarse fuera era si recibía su título en la escuela en la que estaba y se iba a otra escuela y tomaba una especialización/programa que no se ofrecía en la escuela donde eras, creo que era la regla.
Pero luego apareció todo este portal, y el portal es básicamente un mercado en el que puedes ponerte. Y si estás en una escuela y no estás contento o sientes que quieres mudarte por cualquier motivo, te lanzas a este mercado y puedes comunicarte con otras escuelas y básicamente puedes ir a jugar donde quieras jugar. , encontrar arreglos.
Así que hace que sea muy, muy fácil moverse. Y creo que si tuviera que mirar a la mayoría de estos atletas que se transfieren en el portal, cuando estos atletas toman decisiones de transferirse e ingresar al portal, ¿están tomando estas decisiones de ingresar al portal porque quieren una escuela donde les gusta mas el entrenador? ¿Dónde obtienen más tiempo de juego? ¿O están ingresando al portal porque no están contentos con el profesor dentro de cierta especialización y quieren llegar a otra escuela donde puedan obtener la especialización que desean?
No tengo datos científicos para respaldar esto, pero creo que puede hacer una suposición razonable de cuál de las dos razones o por qué los estudiantes se están transfiriendo de escuela, y la experiencia académica en el aula probablemente en la mayoría de los casos no sea la razón principal.
Robert Goulder: Creo que sí. Creo que es una suposición muy segura. Mencionaste que solía haber una regla sobre las transferencias de graduados, ¿verdad? Las transferencias de graduados no tenían que esperar un año, y ahora es casi como si todos fueran transferidos de graduados, todo ese asunto de quedarse afuera.
Mitchell Franklin: Sí, llegas a una universidad, pasas un año allí y dices: "No me gusta esto". Puedes irte, y realmente no necesitas una razón. Ahí es donde NIL entra en esto; puede haber dinero de por medio.
Roberto Goulder: Sí. Y ese es un efecto tan escalofriante, como dijiste: el requisito de no participar un año, quiero decir, eso es un verdadero desincentivo. La vieja regla realmente decía: "Queremos que te quedes quieto, vamos a ponértelo difícil". Ahora es todo lo contrario. Muy bien, ese es el portal.
Ahora, NIL, y debemos aclarar que no es nómina, ¿verdad? No es pay-to-play, al menos no oficialmente, pero existen estos colectivos. Entonces, el área gris en mi mente es, ¿hasta qué punto una universidad puede involucrarse en NIL, y lo están haciendo a través de estos colectivos, pero cómo funciona? Guíanos a través de esto si puedes.
Mitchell Franklin: Sí, y creo que es un área gris, y la NCAA todavía dice muy, muy claro: "No puedes pagar para jugar". Un colectivo no está diseñado para pagar por jugar, pero es un área gris. Y voy a adivinar que si tuviera que mirar hacia adelante durante el próximo año o dos, habrá algunos desafíos legales que aún no han sucedido. Probablemente intentarán aclarar cuál es parte de esta área gris, especialmente si la NCAA toma medidas enérgicas contra algunos de estos programas y terminan yendo a los tribunales, lo que supongo que probablemente tiene una probabilidad bastante razonable de suceder.
Entonces, ¿qué es un colectivo? Por lo general, está impulsado por un refuerzo. Por lo general, tiene algunos patrocinadores que tienen un patrimonio neto muy alto que dan mucho dinero a la escuela y forman una organización sin fines de lucro; lo llamaré una organización sin fines de lucro solo para ser simple. aquí, forman una organización sin fines de lucro que llamamos "colectivo".
Y reclutan personas para donar a este colectivo, y acumulan dinero de casi cualquier impulsor que quiera apoyar a este colectivo. Y nuevamente, aquí hay más del área gris: están configurados como refuerzo, funcionan como refuerzo, pero muchas universidades los respaldan. Y puede ir al sitio web de muchos colegios y universidades y puede ver enlaces en el sitio web del colegio que dicen: "Donar a este colectivo". O puede caminar (he estado en diferentes estadios universitarios en todo el país durante este año para diferentes juegos en los que he estado) y puede caminar en los estadios y, a veces, ver letreros que dicen: "Dona a este fondo para el colectivo."
Pero lo que son, de nuevo, es una organización sin fines de lucro; se les otorga un estatus sin fines de lucro por ahora, eso también se está analizando, y supuestamente son independientes del colegio o la universidad. Y lo que hacen es que se utilizan para brindar oportunidades financieras a los jugadores, y estos jugadores pueden firmar lo que se llama un acuerdo NIL. Una vez más, para ser claros, el acuerdo NIL, en ningún lugar puede decir: "Se te paga a cambio de jugar baloncesto, fútbol, cualquier deporte", ni siquiera pueden decir que tienes que ser parte de una cierta universidad o institución. Pero, de nuevo, son parte de la institución, pero por lo general están redactados en algún lugar del estilo de "Te daremos esta cantidad de dinero y, a cambio, vivirás en un área geográfica determinada y asistirá y tomará parte en ciertos eventos durante el período del acuerdo". Y muy a menudo son acuerdos de caridad, eventos de caridad: haga un evento de caridad para esta organización, firme autógrafos para esta recaudación de fondos, y usted hace estos eventos a cambio de la compensación.
Entonces, la participación universitaria del área gris en esto, ¿están involucrados en eso? Pero también, aunque no requieren que el atleta juegue a la pelota, si no juega a la pelota en la escuela a la que está afiliado el acuerdo o si va a jugar a la pelota en un colegio comunitario local o algo así, o si decide para no jugar, que comerciabilidad pueden tener en estos eventos benéficos de todos modos donde van a cobrar el dinero? Así que no hay nada escrito, [está] implícito. Pero hay que pensar que, de nuevo, muchas cosas en el sistema legal pueden estar implicadas. Siempre hay una implicación de que juegas. Y algunas de estas ofertas, una vez más, puede buscar en Internet casi cualquier institución grande (Big 10, ACC, cualquiera de las conferencias) en Google. Hay donantes que promocionan ofertas multimillonarias para los jugadores.
Robert Goulder: ¿Hasta dónde pueden llegar los refuerzos en términos de reclutamiento? ¿Para lograr que el chico se comprometa a salir de la escuela secundaria? Su artículo menciona una historia sobre un recluta de primer nivel, no recuerdo qué deporte era, pero volaba en un jet privado con un par de sus estrellas de rap favoritas y, sorpresa, dos días después se comprometió con esa escuela.
Mitchell Franklin: Técnicamente, se supone que los refuerzos aún no deben reclutar. Y todavía hay pautas de la NCAA sobre eso. Y nuevamente, no creo que esas pautas se hayan aflojado en absoluto.
Pero nuevamente, aquí es donde se complica: no se les permite reclutar, pero muchos de estos impulsores que están haciendo esto son los que dirigen los colectivos, y son los que firmaron el contrato con el colectivo, porque el NIL no viene de la universidad, viene del refuerzo. Por lo tanto, debe tener una interacción con esta persona para que se firme el trato. Entonces, "No estoy reclutando, podría traer a esta persona en mi avión, podría traer a esta persona al juego", lo uso como un ejemplo, pero creo que miras a cualquier escuela de conferencias de poder importante, tú Vamos a ver estos mismos ejemplos.
No puedes citarlos a todos, así que cité uno que conocía y que realmente me impresionó. Y como fue el caso, creo en esto de memoria de toda la historia: "Sí, tenía a la persona, pero no hablamos para nada sobre la universidad o la escuela en la visita; solo lo tenía como mi amigo en esta visita, y hablamos de hacer obras de caridad exclusivamente para mí". Entonces, de nuevo, un área gris, se supone que no debes reclutar. "Yo no recluté". ¿Qué se dice versus lo implícito?
Creo que eso es algo que probablemente los tribunales decidirán porque, nuevamente, si la NCAA persigue a una escuela como esta o cualquier otra, algunas de las escuelas probablemente acudirán a los tribunales para proteger sus derechos. Y siendo que es nuevo, todavía hay muchas áreas grises. Y para mí, este es un ejemplo de un área gris que tendrá que limpiarse.
Robert Goulder: Bueno, hemos llegado a la cuestión del dinero, literalmente. ¿Deberían los colectivos NIL beneficiarse de este estatus sin fines de lucro? Usted explicó en el artículo que algunos legisladores en diferentes partes del país están haciendo algunas investigaciones preliminares sobre esto, y en realidad pide que se amplíen esas investigaciones. ¿Puedes explicar tus pensamientos sobre esto?
Mitchell Franklin: Hay un esfuerzo bipartidista de un par de senadores, [Benjamin L.] Cardin (D-Md.) y John Thune (RS.D.), creo, y quieren ver estos colectivos. Lo que realmente les preocupa es si realmente no tienen fines de lucro. ¿Y debería permitirse a un donante poner una gran suma de dinero en este colectivo y deducirlo de su declaración de impuestos como una contribución caritativa, porque ese dinero realmente se destina a una causa caritativa? Quiero decir, el colectivo está tomando el dinero y dándoselo a estos atletas. Y lo que estos senadores básicamente están diciendo es que "esto no es un colectivo; es un pago por jugar. Es esencialmente solo la universidad canalizando el dinero a través del colectivo para pagar al atleta en lugar de que la universidad le pague al atleta".
Porque piénsalo: ¿Quién dona a estos colectivos? Los antiguos alumnos están donando a estos colectivos. Si los ex alumnos y los impulsores no donaran al colectivo, lo darían directamente a la escuela. Y nuevamente, no estoy dando mi propia opinión personal, estoy dando la opinión de estos senadores que están tratando de aprobar este proyecto de ley, pero diciendo: "¿Es eso realmente lo que es una organización sin fines de lucro por definición?" Cuánto vapor obtendrá, no lo sé.
Sé por estos dos senadores: lo que observaron, creo que fue la Universidad Estatal de Ohio y la Universidad de Texas en particular las que lograron que estos senadores intentaran hacer esto. Y desde mi perspectiva, si se aprueba algo aquí y si el colectivo realmente paga a los atletas para eludir las reglas de la NCAA, y si se cambian las leyes aquí, los jugadores se están beneficiando, pero también las universidades y los colegios que usan esto se están beneficiando porque están obteniendo jugadores que de otro modo no habrían obtenido. Están ganando juegos que probablemente no habrían ganado de otra manera. Y las universidades están recibiendo mucha más atención por esto; van a obtener mejores acuerdos de patrocinio debido a eso.
Entonces, las universidades también se están beneficiando mucho de esto, y las universidades se están comercializando en términos de atletismo. Y si observa las resoluciones de ingresos que en el pasado han dicho claramente que los programas deportivos no tienen fines de lucro, todos provienen de la década de 1960. Y la perspectiva aquí es que el béisbol universitario era muy diferente en las décadas de 1950 y 1960. La gran mayoría de los jugadores en el pasado, jugabas en la escuela secundaria y fuiste a una universidad que creías que encajaba académicamente, y en cualquier universidad a la que fuiste, jugabas. Y fuiste estudiante, jugaste, te quedaste en la misma escuela y te fuiste.
Ahora bien, cuando alguien te pone en la cara todo este dinero de un acuerdo NIL, ¿estás eligiendo esa escuela porque te gusta el programa de contabilidad y la escuela de negocios, o estás eligiendo esa escuela porque ves una oportunidad de tener un impacto real en ti mismo para esa universidad en el equipo? Y también comercializa todo el entorno para la facultad/universidad. A medida que el equipo gana, a medida que el equipo tiene éxito ya medida que firman más acuerdos de patrocinio, se convierte en un esfuerzo comercializado para la universidad. Y cuando observa las reglas sin fines de lucro y observa la jurisprudencia de diferentes tipos de organizaciones sin fines de lucro que han ocurrido desde que se firmaron estas reglas en los años 60, las resoluciones de ingresos en los años 60, una vez te comercializan, históricamente violas las reglas sin fines de lucro. ¿Esta comercialización está en conflicto con las leyes actuales? Y decir: "Tal vez este programa deportivo no debería ser sin fines de lucro y tal vez la universidad no debería pagar impuestos sobre la renta por los ingresos adicionales que estas universidades están generando como resultado de todos estos cambios NIL".
Si eres un donante y donas a una universidad, donando a los programas académicos, sí, [esos] definitivamente son deducibles. Haces una donación a un programa atlético que funciona como una entidad comercial y genera grandes ganancias, ¿es lo mismo? ¿Debería ser una donación deducible de impuestos? Y algo de eso ya ha sido, y voy un poco más allá de lo que escribí en el periódico, pero si lo piensan, ya han tomado medidas enérgicas contra eso un poco, en la Ley de Empleos y Reducción de Impuestos. Ya no puedes deducir las donaciones que te dan asientos. Obviamente, eso agravó a muchos de los poseedores de boletos de temporada para los juegos. ¿Eso debería ampliarse?
Y de nuevo, no mencioné eso en el documento, pero mirando el NIL, podría tener sentido expandirlo. Entonces, en mi artículo, no estoy exigiendo que las universidades paguen impuestos sobre todo esto, pero lo que digo es que esto probablemente debería analizarse. Si van a mirar los NIL, también deberían mirar las universidades. Y las personas a veces en niveles dentro de colegios/universidades por encima de eso y el director de atletismo pueden necesitar observar el comportamiento del departamento de atletismo y ver de dónde viene el dinero y adónde va el dinero. Y si ese programa atlético realmente no se enfoca primero en la misión académica, es posible que tengan que cambiar las reglas o correr el riesgo de pagar impuestos. Y esa es la esencia de lo que Ron y yo estamos escribiendo aquí.
Robert Goulder: Bueno, no es un concepto tan radical, lo que acabas de explicarme. Estoy pensando, aquí ya tenemos una doctrina jurídica reconocida, la renta empresarial ajena. Quiero decir, ya está allí. Hay secciones de código en él. No tienes que inventar una nueva teoría legal para hacer más o menos lo que estás diciendo; solo hay que encajar esos hechos y circunstancias en los conceptos legales que ya están ahí y han estado ahí por mucho tiempo.
Mitchell Franklin: Sí, no es nada nuevo. Es así como el juego ha cambiado, ¿dónde encaja? ¿Encaja en las normas de ingresos y dicen que no tienen fines de lucro, o ha cambiado el modelo comercial de manera tan significativa que podemos decir: "Oye, tienes que actualizar las normas que dicen que no tienen fines de lucro porque ahora parece más un ingreso comercial no relacionado que lo que era".
Roberto Goulder: Sí. Ese sería un excelente próximo paso para actualizar algunas de esas resoluciones de ingresos, porque las lees y piensas: "¿Qué tan bien encaja eso?" Y luego miras la fecha y es 1967 o algo así. Es como un mundo totalmente diferente en aquel entonces. Pero amamos nuestros deportes y también amamos la paridad. Queremos igualdad de condiciones y también queremos que a nuestros equipos favoritos les vaya bien y prosperen. No querrás que peleen con una mano atada a la espalda si no se están aprovechando de estas cosas.
Mitchell Franklin: Como profesor universitario y aficionado acérrimo de los deportes, si no estoy trabajando, siempre estoy viendo deportes; de nuevo, si no estoy viendo deportes universitarios, estoy viendo PGA. Siempre estoy viendo deportes. Pero miras los deportes universitarios, primero son estudiantes, y se supone que deben ser estudiantes primero. La misión siempre es que los estudiantes sean lo primero en cualquier programa universitario. Y mira lo que está haciendo NIL, aunque, de nuevo, no es la universidad la que lo hace por sí misma, en realidad no son los estudiantes primero. Y no creo que nadie esté haciendo nada malo. No estoy diciendo que estas universidades estén involucradas en ningún delito ilegal. No estoy diciendo eso en absoluto. Solo digo que creo que todos deben dar un paso atrás y ver cómo ha cambiado y mirar las reglas y decir: "¿Debería haber cambios para que las cosas reflejen más lo que realmente está sucediendo?"
Robert Goulder: Ahí lo tienes. Puedes obtener todos los detalles leyendo este artículo en Notas Fiscales . Una vez más, el artículo se titula "Programas atléticos y colectivos NIL: ¿Verdaderamente sin fines de lucro?" Los autores son Mitch Franklin y Ronald Zullo. Y Mitch, muchas gracias por acompañarnos. Tendremos que hacer esto de nuevo en algún momento; tal vez si el IRS o el Tesoro emiten alguna nueva guía regulatoria, sería genial hacer un seguimiento en algún momento.
Mitchell Franklin: En cualquier momento. Y tal vez podamos ponernos al día en una Final Four algún día y hablar cuando uno de nuestros equipos favoritos esté allí uno de estos años.
Robert Goulder: Eso sería genial. Disfruta del torneo y disfruta de March Madness.
Mitchell Franklin: Muy bien, gracias. Tú también. Muchas gracias.