Miles de médicos jóvenes en Inglaterra comenzarán una huelga de cuatro días sin precedentes el martes, lo que obligará a cancelar aproximadamente 350,000 citas y operaciones a medida que el NHS se enfoca en la atención crítica y de urgencia.
En todo el país, los fideicomisos de hospitales se esfuerzan por llenar los vacíos en las rotaciones, desplegando consultores, enfermeras y otros profesionales de la salud para mantener los servicios. Pero a miles de pacientes ya se les canceló el tratamiento planificado, lo que incrementó las listas de espera que ya estaban en niveles récord.
La Dra. Layla McCay, directora de políticas de la Confederación del NHS, que representa a las organizaciones de salud en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, dijo que los líderes de la salud habían estado haciendo todo lo posible "para planificar lo que será el conjunto de huelgas más significativo que el NHS haya visto en la ultima decada".
Sin embargo, muchos aspectos de la atención al paciente, incluida la atención de emergencia, se verían "enormemente afectados y los líderes del NHS están muy preocupados de que no podrán brindar servicios seguros a los pacientes", dijo.
Matthew Taylor, director ejecutivo de la Confederación del NHS, dijo por separado que era "deprimente" que las dos partes no parecieran haberse acercado más y sugirió la mediación.
“Deberíamos considerar pedirle al gobierno y a los sindicatos que llamen a Acas, el servicio de conciliación, para proporcionar alguna base para las negociaciones, porque, en todo caso, las posiciones parecen haberse endurecido en los últimos días”, dijo a la BBC. .
La Asociación Médica Británica, el principal sindicato de médicos, dijo que le había preguntado a Acas en diciembre “si podían desempeñar un papel para llevar al gobierno a la mesa de negociaciones”. Atacó las condiciones previas para las negociaciones que dijo que había establecido Steve Barclay, secretario de Salud, que dijo que eran “el obstáculo para las conversaciones organizadas por Acas como lo han sido a lo largo de esta disputa”.
El martes, Barclay dijo que esperaba comenzar las negociaciones salariales formales con la BMA el mes pasado, pero criticó su demanda "irrazonable" de un aumento salarial del 35 por ciento para los médicos jóvenes que, según dicen, es necesario para compensar los 15 años de erosión salarial.
Si la BMA estaba “dispuesta a cambiar significativamente de esta posición y cancelar las huelgas, podemos reanudar las conversaciones confidenciales y encontrar un camino a seguir, como lo hemos hecho con otros sindicatos”, agregó.
En respuesta a los comentarios de Barclay, el Dr. Vivek Trivedi, copresidente del comité de médicos jóvenes de la BMA, dijo: "Llamábamos a la puerta del secretario de salud y le pedíamos reunirnos con él para negociar una solución a esta disputa, mucho antes de que comenzara la huelga actual". . Hemos estado en una disputa formal desde octubre. Se negó a responder y reunirse con nosotros hasta que tuviéramos el resultado de la boleta de huelga. Ha tenido meses para poner una oferta creíble sobre la mesa y evitar una acción industrial, por lo que decir "es decepcionante" es, en el mejor de los casos, falso.
“Todavía estaríamos dispuestos a suspender la huelga esta semana si el secretario de Estado hace una oferta creíble que pueda ser la base de la negociación”, agregó.
Daghni Rajasingam, subdirectora médica de Guy's and St Thomas's NHS Foundation Trust en Londres, que incluye los hospitales Royal Brompton y Harefield que se especializan en afecciones cardíacas y pulmonares, dijo que algunos consultores habían aplazado voluntariamente las vacaciones anuales. Ella dijo que trabajarían con jóvenes, enfermeras y otros profesionales de la salud que no están en huelga para ejecutar una rotación "bastante reducida" centrada en la atención de urgencia y emergencia.
Sin embargo, estimó que alrededor de 10,000 citas ambulatorias y entre 800 y 1,000 admisiones para cirugía u otros procedimientos tendrían que posponerse en todo el fideicomiso.
Si bien las operaciones urgentes, como las del cáncer, seguirían adelante, se cancelaría “un poco menos de atención [urgente]” caso por caso, dijo Rajasingam.
Agregó: “Dada la situación, hemos tenido que priorizar a los pacientes lo mejor que hemos podido. Pero sería negligente de mi parte decir que no estamos preocupados, como médicos”. Al retrasar la atención de algunas personas, "potencialmente no estamos optimizando sus resultados de salud".
Adrian Boyle, presidente del Royal College of Emergency Medicine, dijo durante la primera huelga de médicos jóvenes en marzo, "los consultores se arremangaron y lograron brindar un servicio", desafiando los temores de que los departamentos de emergencia, los centros de tratamiento urgente y las unidades de heridos podrían tener que cerrar.
Dijo que la verdadera preocupación era "la resaca después de la acción industrial". Sería más difícil dar de alta a los pacientes durante el paro, por lo que los hospitales terminarían más llenos, con más camas ocupadas, lo que a su vez crearía presión en los departamentos de emergencia y provocaría demoras en la entrega de ambulancias.
Boyle dijo: "Tendemos a sobrellevar bien el evento 'caliente' real, pero es la demanda reprimida y la atención retrasada y diluida después lo que no es tan obvio pero no menos peligroso".
