El fallo de un juez federal podría retirar del mercado la píldora abortiva mifepristona, pero hay otro medicamento que podría brindar una alternativa para las personas que buscan interrumpir sus embarazos.
Dos estados, en reacción a ese fallo, ya están almacenando suministros de misoprostol, el medicamento que los médicos suelen recetar con mifepristona para inducir un aborto.
California anunció el lunes que había obtenido alrededor de dos millones de pastillas de misoprostol. El mismo día, Massachusetts compró unas 15.000 dosis de la droga.
Las medidas se produjeron tres días después de que el juez Matthew Kacsmaryk suspendiera la aprobación de la mifepristona por parte de la Administración de Drogas y Alimentos.
Kacsmaryk en su fallo en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Amarillo, Texas, dijo que la FDA apresuró indebidamente su proceso de aprobación de la mifepristona cuando aprobó el medicamento en 2000.
El juez retrasó la entrada en vigencia de su fallo durante una semana para darle tiempo a la administración de Biden para apelarlo.
Es probable que ese caso, y otro relacionado con la mifepristona en una corte federal en el estado de Washington, terminen en la Corte Suprema.
El misoprostol solo está aprobado por la FDA para el tratamiento de úlceras estomacales.
Pero el uso de misoprostol solo para inducir abortos está respaldado por la Organización Mundial de la Salud y el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos. Es un régimen de aborto comúnmente usado en todo el mundo, especialmente en países donde la mifepristona no está disponible.
Eso deja al misoprostol disponible como un tratamiento seguro y eficaz para las mujeres que desean interrumpir sus embarazos. Los médicos pueden emitir una prescripción no etiquetada para ese propósito.
Algunos proveedores de servicios de aborto en EE. UU. están preparados para ofrecer misoprostol como un tratamiento independiente, según Jenny Ma, abogada sénior del Centro de Derechos Reproductivos, un grupo de defensa legal que representa a los proveedores de servicios de aborto en todo el mundo.
Pero Ma señaló durante una llamada con periodistas el lunes que es posible que otros proveedores no estén listos para cambiar a un régimen de solo misoprostol.
Más de la mitad de los abortos en los EE. UU. usan una combinación de mifepristona y misoprostol, según el Instituto Guttmacher, una organización de investigación que se enfoca en la salud sexual y reproductiva.
En ese régimen, las pacientes primero toman mifepristona, que actúa bloqueando la progesterona, una hormona que el cuerpo necesita para que continúe el embarazo.
Luego toman misoprostol uno o dos días después, lo que hace que el útero expulse el tejido del embarazo.
El protocolo de dos medicamentos termina con éxito un embarazo en más del 99 % de sus usos, según un estudio de 2015 publicado en la revista Obstetrics & Gynecology.
Las investigaciones de los últimos años sugieren que el misoprostol es solo un poco menos efectivo para interrumpir un embarazo por sí solo.
Un estudio publicado en febrero por investigadores del aborto en la Universidad de Texas en Austin encontró que el misoprostol tenía una efectividad del 88% para provocar un aborto.
El martes, una encuesta recientemente publicada mostró que los estadounidenses por un margen de más de dos a uno dicen que los medicamentos para el aborto deberían ser legales en su estado. La encuesta del Pew Research Center encontró que solo el 22% de los adultos estadounidenses dicen que debería ser ilegal y el 24% dice que no está seguro.