Por Nina Jankowicz, Vicepresidenta, EE. UU., y Tom Southern, Director de Proyectos Especiales, CIR
Cualquiera que haya estado siguiendo la invasión rusa de Ucrania desde febrero de 2022 probablemente haya experimentado los síntomas por sí mismo.
El latido subyacente de la ansiedad, acompañado por la complacencia destrozada sobre el futuro de una Europa segura y protegida.
El miedo a menudo puede parecer existencial, exacerbado por una avalancha de noticias que detallan terribles atrocidades. Hasta que un día, todo se vuelve demasiado y se establece una sensación de desapego.
Estos son los síntomas de la "fatiga de Ucrania", un fenómeno reconocido no sólo por los observadores externos de la guerra, sino incluso por los propios combatientes. Rusia ha señalado abiertamente que está esperando que Ucrania se canse durante su guerra de desgaste.
Moscú explotó la comprensión superficial del contexto mientras ocupaba Crimea
Las implicaciones negativas para Ucrania habrían sido lo suficientemente claras para el presidente Volodymyr Zelenskyy; la preocupación de que la atención occidental se agotara antes que las municiones.
Este desapego psicológico es una forma bien establecida de autoprotección, la forma en que nuestro cerebro se protege contra una corriente incesante de historias de terror.
Sin embargo, también es una táctica que el Kremlin está muy feliz de explotar y ha explotado anteriormente.
Con la invasión de Crimea en 2014, la fatiga apareció rápidamente y probablemente contribuyó a una sensación de complacencia en el Kremlin.
Occidente carecía de afinidad y nada más allá de una comprensión superficial de la península de Crimea y su política interna y lealtades.
Rusia se aprovechó de esta ignorancia al ejecutar su anexión ilegal de la región, y la reacción de Europa fue relativamente moderada.
El resentimiento por los refugiados sirios fue inducido por el Kremlin
Moscú aplicó una estrategia similar con tácticas adaptadas durante la guerra civil siria, comenzando un año después de Crimea.
El Kremlin avivó con éxito el resentimiento y el miedo por la afluencia inminente de miles, si no millones, de refugiados sirios.
A medida que avanzaba el largo y lejano conflicto, incluso los observadores mejor intencionados comenzaron a sufrir fatiga por compasión. Dejó espacio para que la desinformación rusa suplantara la verdad.
Surgió una contranarrativa que pasó por alto los ataques indiscriminados de Rusia contra los civiles sirios a favor de la hostilidad hacia los EE. UU. por su torpe manejo del conflicto y los refugiados sirios que arriesgaron sus vidas para huir a costas más seguras.
Hasta ahora, la fatiga de Ucrania no se ha afianzado tan efectivamente como lo hizo en Siria y Crimea, pero está ganando terreno.
La 'ofensiva de desinformación de invierno' de Rusia está plagada de métodos malignos
Con la naturaleza rápida de las alertas de noticias las 24 horas del día, los 7 días de la semana y la proliferación de las redes sociales, la capacidad de Rusia para inundar la esfera de la información con noticias es más efectiva que nunca.
Mientras que el ejército ruso se detiene en el campo de batalla, Rusia sigue siendo una amenaza real y presente en el campo de la guerra de información. Las narrativas del Kremlin se pueden difundir en todo el mundo, llegando a todas las regiones y todos los idiomas con un solo clic.
En el Centro para la Resiliencia de la Información (CIR), una organización sin fines de lucro con sede en el Reino Unido, nuestra investigación nos ha llevado a concluir que este es un aspecto crucial de la guerra de Rusia; una "ofensiva de invierno" que emplea la fatiga de Ucrania para desgastar a las poblaciones y los políticos hasta el punto en que ya no sienten que les conviene ofrecer a Ucrania su apoyo material o financiero.
Tal apoyo ha resultado crucial para que Ucrania mantenga su supervivencia.
Los hilos de desinformación rusos notables analizados por CIR incluyen el resentimiento de los refugiados, como en Siria, y las denuncias de corrupción en el gobierno de Ucrania.
Las acusaciones de conspiración sobre las acciones de la OTAN se filtran a través de las redes sociales, al igual que las críticas de hipocresía y whataboutism en relación con los crímenes percibidos cometidos por los EE. UU. y otros países occidentales.
Otros intentos de propagar la fatiga de Ucrania incluyen apelaciones al mínimo común denominador a la billetera, empleando factores como el aumento vertiginoso de las facturas de energía y la crisis del costo de vida como pretexto para terminar con el apoyo occidental a Kiev.
Los extremos de derecha e izquierda con frecuencia difunden esta desinformación. También encuentra tracción de manera crucial en países de habla no inglesa, facilitado por el acceso cada vez más fácil a nuevas audiencias a través de Internet.
La guerra de mensajería no está perdida mientras mantengamos la empatía
Se reconoce el impacto de la fatiga de Ucrania y se ha discutido desde los primeros días de la invasión, pero se ha pensado poco en cómo mitigar sus efectos.
Es esencial que las autoridades occidentales enfrenten la fatiga de Ucrania de frente, manteniendo la empatía por la causa ucraniana y culpando correctamente a Rusia por la crisis energética.
Las campañas de comunicación deben tener en cuenta el Sur Global, donde la desinformación rusa suele tener más éxito, especialmente cuando tiene como objetivo desacreditar a las principales potencias occidentales.
Es importante recordar que Rusia asumió desde el principio que la fatiga de Ucrania se afianzaría rápidamente.
Esas suposiciones han demostrado ser falsas. La guerra de mensajes no está perdida, pero las naciones aliadas deben ser rápidas para tomar la iniciativa.
Nina Jankowicz es vicepresidenta de EE. UU. en el Center for Information Resilience (CIR) y autora de dos libros, incluido How to Lose the Information War: Russia, Fake News, and the Future of Conflict. Tom Southern es el Director de Proyectos Especiales en el Centro para la Resiliencia de la Información, donde se enfoca en la influencia del estado hostil, el contra-extremismo y las culturas digitales emergentes.
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