El Manchester City dio un gran paso hacia su tercer choque consecutivo de semifinales de la UEFA Champions League después de una victoria por 3-0 contra el Bayern de Múnich el martes.
Los goles de Rodri, Bernardo Silva y Erling Haaland dieron al City el control del duelo de cuartos de final tras el partido de ida en el Etihad Stadium.
El Bayern llegó al juego con un récord del 100 por ciento en la competencia de esta temporada, con ocho victorias consecutivas, incluidas las victorias contra el Inter de Milán, el Barcelona y el Paris Saint Germain.
Pero con el nuevo entrenador Thomas Tuchel, el gigante alemán no tuvo respuesta frente al poder de ataque del City.
El City se adelantó gracias a un maravilloso gol de Rodri en el minuto 27.
Momentos después de que Rubén Dias bloqueara un disparo de Jamal Musiala en el otro extremo, el internacional español cortó con el pie izquierdo y lanzó un tiro curvo al ángulo superior desde unos 20 metros.
El equipo de la casa pudo haber doblado la ventaja poco después, pero Ilkay Gundogan fue rechazado por los pies del portero del Bayern Yann Sommer desde corta distancia.
Los visitantes montaron una remontada en la segunda mitad, con Leroy Sane forzando tres atajadas de Ederson poco después de la reanudación, incluida una cuando anotó el arco con solo el portero a batir.
Pero el City anotó el segundo tras un error del zaguero del Bayern Dayot Upamecano, quien perdió la posesión en lo profundo de su propia mitad.
Jack Grealish pasó a Haaland, cuyo centro fue cabeceado por Bernardo a los 70.
Luego, Haaland entró él mismo en la hoja de anotación con su gol número 45 de la temporada cuando se deslizó para convertir la caída de cabeza de John Stones.
El City fue derrotado en la final de 2021 por un Chelsea dirigido por Tuchel.
Los campeones de la Premier League fueron eliminados por el Real Madrid en las semifinales la temporada pasada, pero parecen listos para avanzar a los últimos cuatro una vez más.
Una derrota para el Benfica después de 12 victorias
Mientras tanto, el Inter de Milán puso fin a su racha de malos resultados con una victoria por 2-0 sobre el Benfica en el partido de ida de los cuartos de final el martes.
Nicolo Barella y Romelu Lukaku anotaron goles en el segundo tiempo en el Estadio de la Luz para darle al Inter su primera victoria en más de un mes y colocar al equipo italiano en una buena posición para llegar a las semifinales de la competencia europea por primera vez en más de una década.
El partido de vuelta será la próxima semana en Milán. Fue la primera derrota del Benfica en la Liga de Campeones en 13 partidos esta temporada. Comenzó la competencia en la tercera ronda de clasificación y fue una de las sorpresas de la competencia hasta el momento después de lograr una racha invicta para ganar un grupo difícil que incluía a Paris Saint-Germain y Juventus.
El Benfica venía de una derrota ante su rival Porto en la liga portuguesa, pero había ganado 13 de sus últimos 15 partidos en todas las competiciones desde entonces.
Inter estuvo sin victorias en seis partidos en todas las competiciones, con su última victoria contra Lecce en la liga italiana en marzo. Está tratando de llegar a cuartos de final por primera vez desde que ganó el título en 2010. Está jugando en cuartos de final por primera vez en 12 años.
Intentando ganar cinco partidos consecutivos de la Liga de Campeones por primera vez desde 1990, los anfitriones controlaron el ritmo, pero fue el Inter el que marcó con un cabezazo de Barella tras un centro largo de Alessandro Bastoni al área en el minuto 51.
El suplente Lukaku aumentó la ventaja del Inter al convertir un tiro penal en el minuto 82 que fue determinado por revisión de video por una mano del ex jugador del Inter João Mário dentro del área.
El Benfica trató de presionar hacia adelante, pero tuvo problemas para crear muchas oportunidades de gol significativas. El delantero Gonçalo Ramos estuvo a punto de encontrar la red en el descuento, pero una gran parada del portero del Inter, André Onana, se lo impidió.
La selección portuguesa llegó al partido con 23 goles, sólo superada por el Napoli, mientras que ningún cuartofinalista había marcado menos de los 11 anotados por el Inter.
El Benfica se quedó sin victorias en los otros tres encuentros entre los clubes en competiciones europeas, con dos derrotas y un empate.
Campeón de Europa en 1961 y 1962, el Benfica espera pasar los cuartos de final por primera vez desde que perdió la final ante el AC Milan en 1990. Fue eliminado por el eventual subcampeón Liverpool en los cuartos de final del año pasado.
El entrenador del Benfica, Roger Schmidt, tuvo que hacer cambios en la defensa ya que el lateral derecho Alexander Bah se lesionó y Nicolás Otamendi fue sancionado.
El ganador de la serie entre Inter y Benfica se enfrentará al AC Milan o Napoli en las semifinales.
