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La selección del jurado comienza el jueves en la demanda por difamación de $ 1.6 mil millones de Dominion Voting Systems contra Fox News, uno de los casos de difamación más seguidos contra una compañía de medios en la historia reciente, ya que Dominion intenta probar que la red de derecha hizo afirmaciones de fraude electoral de 2020 que involucran a la las máquinas de votación de la empresa a pesar de saber que esas afirmaciones eran falsas.
Hechos clave
Los argumentos de apertura comienzan el lunes en el tribunal estatal de Delaware, donde Dominion alegará que las repetidas afirmaciones al aire de Fox News después de las elecciones de 2020 sobre el fraude que involucraba a las máquinas de Dominion fueron difamatorias, y que Fox hizo las afirmaciones con "malicia real", sabiendo que las afirmaciones eran falso para obtener ganancias financieras y para aumentar sus calificaciones.
El juez del Tribunal Superior de Delaware, Eric Davis, ya emitió un fallo de sentencia sumaria que declaró que las afirmaciones de Fox News sobre las máquinas de Dominion eran falsas; Davis dijo que la evidencia en el caso dejaba "CLARAMENTE claro" que ninguna de las afirmaciones en el aire era cierta, y que dañaron a Dominion, pero dejaron que un jurado decidiera si esas afirmaciones se hicieron con "malicia real" sabiendo que eran falsas.
Los documentos de la corte publicados en el caso antes del juicio incluyen docenas de ejemplos de presentadores de Fox que dicen en mensajes de texto, correos electrónicos y declaraciones que no creían en las afirmaciones que involucran a las máquinas de Dominion, incluido Tucker Carlson calificando las afirmaciones de "locas" y “absurdo”, y el presidente de Fox Corporation, Rupert Murdoch, reconoció que no creía en las afirmaciones y podría haber evitado que se hicieran, pero no lo hizo.
Entre los que se espera que testifiquen en el juicio se encuentran los presentadores de Fox Carlson, Sean Hannity, Laura Ingraham, Maria Bartiromo y Jeanine Pirro, y Davis dictaminó que Murdoch y su hijo, el director ejecutivo de Fox Corp, Lachlan Murdoch, pueden ser obligados a testificar en el juicio a pesar de que Fox insiste en que no debería tener que hacerlo.
En una audiencia previa al juicio el martes, Davis emitió una serie de otros fallos, incluido que Dominion no puede discutir los ataques del 6 de enero, Fox no puede defenderse diciendo que la cadena también tenía una programación que verificó las afirmaciones de fraude sobre las elecciones y que Dominion puede usar información financiera sobre Fox News en el juicio, incluidos los salarios de los anfitriones.
Davis también expresó dudas sobre la "credibilidad" de Fox News en la audiencia, luego de descubrir que la red ocultó información que decía que Murdoch era un oficial de la red, lo que habría autorizado a Dominion a obtener más documentos de él para usar en su caso (Fox dijo en una declaración de que Murdoch ha sido incluido en las presentaciones de la SEC de la red, que Dominion había utilizado en su caso).
Qué observar
Se espera que el juicio dure aproximadamente cinco semanas, y si el jurado determina que Fox News actuó con “malicia real” y difamó a Dominion, entonces se determinará cuáles deberían ser los daños apropiados. Si bien Dominion le pide a Fox que pague $ 1.6 mil millones, ese número podría ser mayor o menor en última instancia, y Fox ya cuestiona que la cantidad sea irrazonablemente alta.
Lo que no sabemos
Cómo fallará el jurado. Los casos de difamación suelen ser muy difíciles de probar contra las empresas de medios, dada la carga de probar que las declaraciones difamatorias se hicieron a sabiendas con malicia, aunque los expertos legales han especulado sobre la evidencia significativa en este caso que sugiere que los presentadores y ejecutivos de Fox no creían que los reclamos pudieran ser suficiente para cumplir con ese estándar. “Normalmente no es tan claro como 'esto es una tontería'”, dijo Andrew Geronimo, director de la Clínica de la Primera Enmienda de la Facultad de Derecho de la Universidad Case Western Reserve, a Los Angeles Times. “Desde la perspectiva de un abogado defensor”, continuó Geronimo, la colección de declaraciones fuera del aire de los empleados de Fox “me hace sudar frío”.
crítico jefe
Fox News ha negado sistemáticamente las acusaciones de difamación, defendiendo la cobertura de la cadena como protegida por la Primera Enmienda. La red ha criticado las presentaciones judiciales de Dominion con comentarios hechos por sus presentadores y ejecutivos como "caracterizando erróneamente el registro, seleccionando citas despojadas de contexto clave y derramando tinta considerable sobre hechos que son irrelevantes bajo negro". -carta de principios de la ley de difamación.”
Antecedentes clave
Dominion demandó por primera vez a Fox News en marzo de 2021 alegando difamación, una de aproximadamente una docena de demandas por difamación presentadas por Dominion y la empresa de votación rival Smartmatic después de las elecciones de 2020. Smartmatic también ha demandado por separado a Fox y varios de sus presentadores, y las compañías votantes también han iniciado litigios contra las redes de extrema derecha One America News y Newsmax; los abogados de extrema derecha Sidney Powell y Rudy Giuliani; MyPillow y su CEO Mike Lindell y el ex CEO de Overstock Patrick Byrne. El caso Fox de Dominion es la primera prueba importante de las demandas por difamación de la empresa en los tribunales, ya que sus otros casos siguen pendientes, y la demanda de Smartmatic contra Fox sigue adelante después de que un tribunal de apelaciones desestimara las mociones para desestimar el litigio en febrero.
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