Pero Sam, hay esperanza. Denver ejecutó un programa de reembolso de bicicletas eléctricas extremadamente popular el año pasado que muchas ciudades y estados están tratando de emular. Y apenas el mes pasado, un grupo de representantes estadounidenses y un senador presentaron la Ley Ebike. La ley crearía un crédito fiscal para los estadounidenses con ingresos calificados y cubriría el 30 por ciento del costo de una bicicleta eléctrica, hasta ,500. Si esto te interesa, Sam, comunícate con tu representante local. Cuando le pedí a Risher que mencionara una distracción que no tenía cabida en el nuevo modelo, destacó Shared Rides (anteriormente conocido como Lyft Line), el servicio que ofrece a los usuarios tarifas más económicas a cambio de compartir un automóvil con algunos otros viajeros. La opción compartida desapareció al inicio de la pandemia, pero ha regresado en un puñado de ciudades estadounidenses.
Fue una historia conmovedora que recibió un impulso de credibilidad de la implosión pública de Uber en 2017. Pero no funcionó del todo. El concepto de viajes compartidos de Lyft demostró por primera vez que alimentó el crecimiento de la economía de los conciertos, que tiene algunos defectos graves. Todavía estamos aprendiendo sobre los efectos complicados de desvincular el trabajo de servicio de los beneficios como la atención médica y el pago por enfermedad.
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Una nueva versión de los pájaros y las abejas: por primera vez, los monos quedaron embarazadas con embriones "sintéticos" creados en el laboratorio. Y en cuanto al papel de Lyft en hacer de las ciudades lugares más felices y verdes, ¿esa piedra angular de su mito fundacional? “Si jugamos o no un papel importante, mediano o pequeño en eso, creo que está por determinarse”, dijo Risher.
Al principio, la oferta principal de Lyft era… vibraciones. El Uber de Travis Kalanick era despiadado, se inspiró en los servicios de automóviles negros más caros y se fundó porque Kalanick y su equipo aspiraban a ser "ballers". Lyft, por el contrario, reclutó a cualquier persona con una licencia, un vehículo y la voluntad de colocar un bigote rosado y peludo en su automóvil y saludar a los extraños con un golpe de puño, dando la bienvenida a los pasajeros a sus asientos delanteros. Fue Lyft el que puso a prueba el modelo peer-to-peer de servicios de transporte, la idea de que cualquiera podía convertirse en taxista si descargaba la aplicación adecuada. No es de extrañar que algunos de los ejecutivos más nobles de la economía colaborativa vean su misión no solo como construir un negocio, sino fundamentalmente reconfigurar nuestras relaciones entre nosotros. Así como Internet tradicional ayudó a los extraños a conocerse y comunicarse en línea, dicen, Internet moderno puede vincular a individuos y comunidades en el mundo físico. “La medida en que las personas están conectadas entre sí es menor de lo que los humanos necesitan”, dice el profesor de la Universidad de Nueva York, Arun Sundararajan. “Parte del atractivo de la economía compartida es ayudar a cerrar esa brecha”.
Desde Alaska, la noticia es que el deshielo del permafrost inicia un horrible ciclo de destrucción que provoca el calentamiento de la Tierra: el metano liberado eleva las temperaturas globales, lo que a su vez descongela más el permafrost, lo que libera más metano, que… ya lo entiendes. Los investigadores están tratando de modelar cómo sucede esto para poder decirnos qué esperar. Oye, al menos están trabajando en un lugar hermoso.