Por Shlomo Roiter Jesner, presidente y cofundador, Cambridge Middle East and North Africa Forum
El resultado de las quintas elecciones de Israel en menos de cuatro años ha preocupado a muchos en la Unión Europea.
Conocido como la victoria de la extrema derecha de Israel, Benjamin Netanyahu se vio a sí mismo regresar a la oficina del primer ministro en noviembre del año pasado después de que las elecciones de junio de 2021 vieran su racha de 12 años como primer ministro llegar a un abrupto final.
Construyendo una sólida coalición de 64 escaños en la Knesset, Netanyahu ha logrado establecer una mayoría absoluta con la ayuda de sus socios ultraortodoxos a largo plazo junto con el partido derechista Sionismo Religioso recientemente establecido.
Podría decirse que esta es la coalición más fuerte, en cuanto a porcentaje e ideológicamente, que Israel ha visto en años.
Las afirmaciones de que la coalición se desmoronará o que es solo un paso temporal en la búsqueda de Netanyahu para formar un gobierno más moderado son ilusiones.
Y aunque las preocupaciones sobre lo que este gobierno podría ser capaz de hacer están bien fundadas, muchas todavía se exageran.
En cambio, podría ser más prudente pensar en oportunidades potenciales para el compromiso de la política exterior de la UE con el gobierno de Israel porque, tal como están las cosas, es más que probable que se quede allí.
Las promesas a los votantes de extrema derecha son en gran medida simbólicas
La UE está legítimamente preocupada por una serie de cuestiones primordiales. Las preocupaciones sobre el plan de reforma judicial propuesto por el gobierno han estado en la parte superior de la lista, lo que haría que el Tribunal Superior de Israel fuera capaz de ejercer muchos menos controles y contrapesos sobre el poder ejecutivo del país.
Los funcionarios de la UE se han mantenido sorprendentemente silenciosos sobre el tema, prefiriendo ver cómo se desarrolla la legislación, que actualmente se está renegociando a la luz de la oposición interna generalizada, antes de comentar.
A pesar de las afirmaciones en contrario, la anexión de Cisjordania, otra preocupación importante en las agendas de los tomadores de decisiones de la UE, no es una perspectiva realista.
No importa cuán derechista sea su gobierno, Netanyahu es, sobre todo, un estadista internacional que comprende todas las implicaciones de tal movimiento, tanto en contra de su relación con la actual administración de EE. UU. como con las naciones de los Acuerdos de Abraham.
Es exactamente este enfoque práctico el que hizo que Netanyahu retrocediera del plan de reforma judicial propuesto, lo que llevó al país a manifestarse en masa en las manifestaciones más grandes de Israel desde las protestas por el costo de vida de 2011.
Si bien, sin duda, se lograrán avances para “sentar las bases” para la anexión y apaciguar a un electorado de derecha, la reacción exagerada de la UE o la ONU ante pasos tan simbólicos sería contraproducente.
Tal fue el caso de la votación de la ONU en torno a la elección del nuevo gobierno, que solicitó una opinión de la Corte Internacional de Justicia sobre el estado legal de la “ocupación prolongada, asentamiento y anexión del territorio palestino ocupado desde 1967” por parte de Israel.
El problema en el Monte del Templo
Un ejemplo en el que este tipo de "trabajo preliminar" simbólico es más evidente es el Monte del Templo, una manzana de la discordia donde incluso un simple cambio en el statu quo puede inflamar las tensiones en toda Cisjordania.
El socio de coalición derechista de Netanyahu, Itamar Ben Gvir, ha sido un defensor durante mucho tiempo del aumento de los derechos judíos en la colina de la Ciudad Vieja de Jerusalén, considerada sagrada por las comunidades judía, musulmana y cristiana por igual.
Con el Tribunal Superior de Justicia en el pasado afirmando el derecho de los judíos a orar, estableciendo como única advertencia la capacidad de la policía para limitar esto debido a preocupaciones de seguridad pública, se puede esperar que el statu quo cambie casi con seguridad con Ben Gvir como Ministro de Justicia. Seguridad nacional.
Esto ya ha sido evidente en el transcurso de la festividad de Pesaj, cuando cientos de fieles judíos ascendieron al Monte, a pesar de los recientes disturbios y las continuas barricadas en la Mezquita de Al Aqsa.
La ascensión de fieles judíos en circunstancias de seguridad similares en años anteriores habría sido impensable.
También ha sido evidente por la reacción de mano dura que los servicios de seguridad han tomado frente a los desafíos de los agitadores en el Monte del Templo.
Aunque algunas de las aproximadamente 400 personas que se atrincheraron en el interior de la mezquita y atacaron a la policía de Israel con fuegos artificiales, palos y piedras, obligando a las fuerzas de seguridad a entrar en las instalaciones, podrían haber sido extremistas, incluso el comisario de policía Kobi Shabtai tuvo que admitir que estaba descontento con las imágenes que surgieron de la violencia empleada en Al Aqsa.
Sin duda, las tácticas policiales extremas han sido alentadas por el enfoque de Ben Gvir, responsable de supervisar a la Policía de Israel en su calidad de ministro.
Ben Gvir ha pedido una respuesta más dura a los desafíos de seguridad, incluidos los planteados por los manifestantes israelíes en las recientes protestas contra la reforma judicial.
Sacando una página del libro de Biden
Una vez más, la UE debe tener cuidado de leer un cambio de este tipo como algo que no es, como, por ejemplo, la denegación de los derechos palestinos para acceder al Monte del Templo y Al-Aqsa.
A pesar de las afirmaciones palestinas e incluso jordanas de lo contrario, el statu quo no ha sido violado, y cualquier reacción exagerada solo le haría el juego a la derecha, que ya presenta a la UE como un actor antitético al interés nacional de Israel.
El presidente de los EE. UU., Joe Biden, aunque recientemente se desvinculó relativamente de los asuntos relacionados con el Medio Oriente, tiene mucha experiencia en el manejo de las crisis del gobierno de Netanyahu desde su época en la administración de Obama.
Los responsables de la toma de decisiones de la UE harían bien en aprender de su capacidad para caminar por la delgada línea entre lo que se percibe como una crítica estratégica y la delicada influencia que se aplica.
Con respecto a los planes para la reforma judicial, Biden, por ejemplo, expresó su preocupación por las perspectivas de un retroceso democrático en Israel, e incluso envió al Secretario de Estado Anthony Blinken a la región para recalcar el punto.
Sin embargo, se abstuvo de dar más pasos sobre el tema a pesar de los llamados a reaccionar con más firmeza.
También se han expresado preocupaciones sobre la representación de la población árabe de Israel en la Knesset.
A pesar de los desafíos planteados por la derecha, los árabes israelíes están representados por un total de 10 legisladores en la Knesset. Y, de manera indicativa, la amenaza planteada por la derecha aumentó el porcentaje de votantes árabes en alrededor del 8,5% en las últimas elecciones.
La propia política de la UE hacia la extrema derecha es la de apaciguamiento, de todos modos
Los tomadores de decisiones europeos harían bien en verlos, así como a otros miembros más moderados de la oposición, como socios estratégicos sin excluir al propio gobierno.
El enfoque del miembro danés del Parlamento Europeo (MEP) Asger Christensen fue muy instructivo en este sentido, diciendo: "Es decisión de Israel [cambiar a la extrema derecha]. Cooperaremos con esa decisión".
Incluso si Israel tiene un gobierno de extrema derecha, agregó, "Queremos expandir la cooperación con Israel en Europa".
Tal política de compromiso continuo, potencialmente crítico, estaría muy en línea con las políticas de la UE hacia gobiernos anteriores, como la coalición Benett-Lapid más reciente.
Esto fue tratado como un gobierno perfectamente legítimo, con la presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, incluso pagando al notoriamente agresivo Naftali Benett una visita a Jerusalén en junio del año pasado.
Esto fue a pesar de la posición clave del partido Ra'am en la coalición. Ra'am, también conocida como la Lista Árabe Unida, fundada por el terrorista convicto Sheikh Abdullah Darwish, sigue afiliada al Movimiento Islámico de Israel y es abiertamente homófoba.
Una política de compromiso también estaría muy en línea con la propia política de la UE hacia los gobiernos de derecha en la UE: un enfoque pragmático considerando cómo la extrema derecha se ha vuelto cada vez más fuerte, como se vio en las recientes elecciones italianas y suecas.
Ignorar, o peor aún, boicotear, el nuevo gobierno de Israel, sin importar cuán derechista o extremista, es precisamente el movimiento que anticipan muchos en el gobierno entrante para justificar tanto su narrativa antieuropea como sus políticas que enfatizan por qué los intereses “judíos” deben colocarse por encima de todo.
Shlomo Roiter Jesner es presidente y cofundador del Foro de Cambridge para Oriente Medio y el Norte de África. También es el director ejecutivo de F&R Strategy Group, con sede en Londres, una consultoría geopolítica en la intersección de la política y los negocios.
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