“La forma en que presentamos las listas de reproducción es más o menos una colección de 50 canciones, y eso es todo. No hay contexto. Ni siquiera somos capaces de articular a los oyentes por qué elegimos esas canciones. Así que he estado trabajando en la construcción de canales que sirvan como una extensión de la voz editorial de RapCaviar”.
Ese es un problema que tal vez solo tiene Carl Chery. Es el hombre a cargo de RapCaviar, la lista de reproducción específica de género más popular e importante de Spotify. Millones de personas se suscriben al ranking semanal de algunas de las pistas nuevas más candentes del hip-hop, y su inclusión puede convertir a un desconocido en una estrella viral en muy poco tiempo.
Pero aunque RapCaviar tiene un alcance y un nivel de respeto casi sin precedentes en el campo del hip-hop, no está diseñado para contar historias. Es perfecto para ofrecer futuros éxitos a consumidores entusiastas, pero eso no es suficiente para el ex periodista y aficionado a la música.
A fines de marzo, Spotify y Hulu lanzaron oficialmente el primer programa de televisión del transmisor de música, una docuserie titulada RapCaviar Presents . La miniserie de seis partes se compone principalmente de episodios que se centran en los raperos destacados: Tyler, the Creator, City Girls, Roddy Ricch, Polo G y Coi Leray, usándolos a ellos y a su fama para arrojar luz sobre los problemas que enfrenta la comunidad. como el acoso en las redes sociales, la vergüenza corporal de las mujeres y la ruptura de los ideales hipermasculinos.
Chery comenzó a concebir lo que se convertiría en RapCaviar Presents hace más de cuatro años con un equipo de Spotify poco después de que se uniera al transmisor en 2018. Si bien algunas empresas dudarían en hacer casi cualquier cosa con una marca tan fuerte, él insiste en que le dieron rienda suelta para ampliar su cartera y probar algo nuevo. Durante una llamada justo antes del estreno de RapCaviar Presents , Chery explicó que cuando se acercó al jefe de música de Spotify, Jeremy Erlich, con su audaz idea, “ni siquiera era un lanzamiento. Es básicamente como, quiero hacer esto”, y eso fue suficiente.
A partir de ahí, Chery se asoció con la productora de no ficción IPC para remodelar la premisa y prepararla. Después de unos meses de edición y reinvención, el programa se presentó a varias redes y transmisores (una compañía de transmisión que presentaba otras compañías de transmisión, cuán modernas) y Hulu lo compró en 2019. A partir de ahí, se filmó un piloto… y luego se volvió a filmar, ya que el programa se modificó aún más en lo que los espectadores pueden ver ahora en su televisor.
Eli Hoffman, director ejecutivo de IPC, dijo que Chery le trajo "una vergüenza de riquezas" en lo que respecta al talento, y tiene razón. Además de los artistas que son el centro de atención de cada episodio, otros músicos como Megan Thee Stallion, Cardi B, Doja Cat, Jack Harlow y muchos otros brindan comentarios e información sobre el vertiginoso mundo del hip-hop. Pero no fue el poder de las estrellas el problema a la hora de crear RapCaviar Presents.
“¿Cómo haces algo que está tan adentro, que es tan inmediato que los puristas y los expertos se sentirán satisfechos y no menospreciados o como si estuvieran recibiendo las noticias del pasado… pero por otro lado, cómo complaces a esos puristas sin hacer algo realmente inaccesible para una audiencia más amplia”, cuestionó Hoffman durante una entrevista en video sobre RapCaviar Presents. “ Ese siempre iba a ser el desafío”.
De alguna manera, Chery, Hoffman y todo el equipo de ambas empresas lo lograron. RapCaviar Presents funciona para cualquier persona interesada en el hip-hop… y si alguien a quien no le importa el género lo prueba, también obtendrá algo de él. El programa humaniza a los músicos que tienen una fachada dura, educa incluso a aquellos que creen que saben todo sobre el rap y muestra tantos aspectos de la industria que incluso aquellos que trabajan en ella pueden quedar sorprendidos.
La brillantez del programa realmente proviene de los propios músicos, quienes se abren de maneras que ni siquiera se atreverían a hacerlo con su propia música. “Se necesita una enorme confianza como artista para permitir que su historia se cuente en ese contexto, a mitad de su carrera o al principio de su carrera”, explicó Hoffman, y agregó: “Deseamos que cada una de nuestras estrellas tuviera el tipo de confianza para simplemente dejarlo. todos pasan el rato allí, pero eso es extraordinariamente raro”.
Chery subrayó lo increíble que fue ver a los artistas en la cima de su juego desnudar su alma para la cámara, ya que "en esta época, todos quieren curar su apariencia". Tiene razón, pero en cierto modo, estos raperos y cantantes que comparten sus demonios y luchas más íntimas pueden ser exactamente eso: su forma de apropiarse de sus propias historias, sus propias narrativas. “Todos tenemos un buen barómetro para lo que es real y lo que está enlatado ahora”, opinó Hoffman, “así que la autenticidad y la sinceridad realmente nos unen a los artistas que más admiramos”.
En manos menos capaces, RapCaviar Presents podría haber sido simplemente otra docuserie informativa común y corriente, y aun así habría logrado muchos de los objetivos que Chery se propuso lograr… pero eso no fue suficiente para ellos. "Queríamos ser un poco más ambiciosos que solo un formato biográfico estándar", compartió Hoffman. Afortunadamente, eso es exactamente lo que crearon: algo especial y algo que no se ve a menudo en el espacio del hip-hop.
Los seis episodios de RapCaviar Presents se estrenaron en Hulu el 30 de marzo, y aunque todos los involucrados tienen ideas para más, es demasiado pronto para saber si se producirá una segunda temporada. Por ahora, el programa puede entretener e informar tanto a los "nerds del rap como a los amantes casuales de la música", en palabras de Chery, como una de las mejores docuseries musicales que se han presentado en mucho tiempo.
