La Agencia de Protección Ambiental dijo el viernes que otorga a California la autoridad legal para exigir que la mitad de todas las ventas de camiones pesados en el estado sean completamente eléctricas para 2035, un estándar ambicioso que irá más allá de los requisitos federales.
La aprobación de la regulación de camiones limpios avanzados (ACT) de California por parte de la administración Biden se produce después de que el año pasado el estado prohibiera la venta de automóviles nuevos a gasolina a partir del mismo año objetivo de 2035.
Las dos decisiones convierten a California, el estado más poblado del país y centro de la cultura automovilística de EE. UU., en líder en la mitigación de las emisiones de gases de efecto invernadero del sector del transporte, que genera la mayor parte de los gases de efecto invernadero del país.
La Junta de Recursos del Aire de California había buscado exenciones de la Ley de Aire Limpio para establecer estándares más estrictos para vehículos pesados como camiones de basura, camionetas de reparto y camiones con remolque. La aprobación de la nueva regla probablemente tendrá un mayor impacto más allá de California y allanará el camino para que otros estados sigan su ejemplo.
California, que se ha comprometido a lograr un 100 % de energía renovable para 2045, tiene una autoridad considerable sobre la industria automotriz del país. Por ejemplo, una exención federal en virtud de la Ley de Aire Limpio otorga al estado la autoridad para adoptar estándares de economía de combustible más estrictos que los del gobierno federal, lo que sentó un precedente para el resto de los EE. UU. sobre cómo abordar las emisiones de los vehículos.
La regla de camiones pesados ya ha sido adoptada por otros seis estados: Nueva York, Nueva Jersey, Washington, Oregón, Massachusetts y Vermont, todos los cuales esperaban el permiso de la administración Biden para promulgarla.
“Según la Ley de Aire Limpio, California tiene una autoridad de larga data para abordar la contaminación de automóviles y camiones”, dijo el administrador de la EPA, Michael Regan, en un comunicado. "El anuncio de hoy le permite al estado tomar medidas adicionales para reducir sus emisiones de transporte a través de estas nuevas acciones regulatorias".
La regla del estado requiere que los fabricantes produzcan camiones de cero emisiones a partir de 2024, tres años antes de las regulaciones más recientes de la administración Biden, y eleva los objetivos de producción hasta 2035. La regla tiene como objetivo poner 300,000 camiones de cero emisiones en las carreteras para 2035.
El requisito reducirá la contaminación climática en casi tres millones de toneladas métricas cada año para 2040, según estimaciones de la Junta de Recursos del Aire de California. Los camiones pesados representan casi una tercera parte del óxido de nitrógeno del estado y más de una cuarta parte de la contaminación por partículas finas del combustible diesel.
"California ha estado trabajando arduamente para aprobar regulaciones históricas para limpiar nuestro aire y proteger nuestro clima con vehículos de cero emisiones, por lo que nos alienta ver que la EPA apoya a California hoy y otorga esta exención", Paul Cort, director de Earthjustice's Right to Zero campaña, dijo en un comunicado.
Sin embargo, algunos de los principales fabricantes de camiones del país y sus grupos de cabildeo han argumentado que los requisitos para vender un cierto porcentaje de camiones eléctricos pesados son costosos y difíciles de implementar.
La Asociación de Fabricantes de Camiones y Motores, un grupo de la industria que representa a los fabricantes de camiones y autobuses, ha dicho que las normas aumentarían el costo de los camiones y provocarían que los compradores de camiones retrasaran las decisiones de comprar vehículos nuevos.