Entretenimiento de lucha libre mundial de Vince McMahon ha acordado fusionarse con UFC para formar una nueva empresa que cotiza en bolsa controlada por Endeavor Group , anunciaron las empresas el lunes por la mañana.
Endeavour tendrá una participación del 51% en la nueva compañía de entretenimiento y deportes de combate, mientras que los accionistas de WWE tendrán el 49% restante, según los términos del acuerdo. El acuerdo valora a WWE en 9.300 millones de dólares y a UFC, propiedad de Endeavor, en 12.100 millones de dólares, dijeron las empresas en un comunicado de prensa.
Las acciones de WWE cayeron el lunes por la mañana, mientras que las de Endeavour subieron ligeramente.
Ari Emanuel actuará como director ejecutivo tanto de Endeavor como de la nueva empresa, dijeron las empresas. McMahon, del mismo modo, será el presidente ejecutivo, mientras que el presidente y director de operaciones de Endeavor, Mark Shapiro, también trabajará en los mismos roles en la nueva compañía. Dana White permanecerá como presidente de UFC, y el CEO de WWE, Nick Khan, permanecerá como presidente del negocio de lucha libre.
"Esto va a ser UFC 2.0", dijo Emanuel en una entrevista que se transmitió el lunes en "Squawk on the Street" de CNBC.
La junta estará compuesta por 11 personas, seis designadas por Endeavour y cinco por WWE. El nombre de la empresa fusionada se anunciará más adelante. La compañía cotizará en la Bolsa de Valores de Nueva York bajo el ticker TKO.
El anuncio confirmó un informe anterior de CNBC. También llegó un día después de que WWE concluyera su evento en vivo insignia, WrestleMania, en California. La compañía ha pasado los últimos meses buscando un comprador. McMahon regresó a la empresa como presidente en enero para supervisar el proceso. Las acciones de WWE han subido más de un 33 % este año a partir de la campana de cierre del viernes, lo que le da un valor de mercado de más de $6,79 mil millones.
Lógica del trato
El acuerdo uniría a dos de las marcas de entretenimiento deportivo más grandes del mundo.
A pesar de las notables diferencias (WWE presenta peleas con guión e historias similares a las de las telenovelas, mientras que UFC muestra luchas de artes marciales mixtas auténticamente brutales), las organizaciones comparten similitudes en términos de contenido y cultura. Varios luchadores de UFC, incluidos Ronda Rousey y Brock Lesnar, ya han luchado para WWE.
El campeón y superestrella de UFC Conor McGregor elogió la noticia del acuerdo pendiente el domingo por la noche. "Increíble. ¡Qué potencia!" dijo en un tweet, seguido de otro tweet que mostraba una imagen de él blandiendo cinturones de campeonato de UFC y WWE.
Fin del negocio familiar
Emanuel le dijo a CNBC que le pidió a McMahon que se quedara en la compañía combinada como presidente ejecutivo. McMahon dijo que no tuvo que ser convencido para quedarse con lo que ha sido un negocio familiar durante décadas.
El padre de McMahon fundó WWE en su encarnación original a mediados del siglo XX. McMahon, quien compró la empresa a su padre en 1982, es el accionista mayoritario. Durante las últimas cuatro décadas, la WWE se ha convertido en un fenómeno global, generando estrellas emergentes como Hulk Hogan, Dwayne "The Rock" Johnson, Dave Bautista y John Cena.
McMahon, de 77 años, se retiró de la compañía en julio luego de una serie de revelaciones de que pagó millones de dólares a varias mujeres a lo largo de los años para mantenerlas calladas sobre supuestas aventuras y mala conducta. Su hija, Stephanie McMahon, se convirtió en codirectora ejecutiva junto con Khan. Paul Levesque, quien es el esposo de Stephanie McMahon y el luchador conocido como Triple H, asumió las funciones creativas de Vince McMahon.
Después de que Vince McMahon regresó en enero, Stephanie McMahon renunció y Khan asumió por completo el cargo de director ejecutivo. El anciano McMahon firmó recientemente un contrato de trabajo de dos años, según una presentación de valores.
McMahon le dijo a CNBC que no estará "en la maleza" con las decisiones creativas de WWE cuando las compañías se fusionen.
Khan en las últimas semanas ha estado haciendo rondas en los medios para discutir la posible venta. Le dijo a Morgan Brennan de CNBC el jueves que ha sido un proceso sólido y ha atraído a muchos compradores interesados.
WWE ofrece a los accionistas de Endeavour un poderoso negocio de medios y eventos en vivo, así como décadas de propiedad intelectual. La compañía generó $1,290 millones en ingresos el año pasado, impulsada principalmente por su unidad de medios de $1,000 millones.
Mientras tanto, UFC ha valido la pena por Endeavour. El año pasado, la liga de MMA ayudó al negocio de deportes de su empresa matriz a generar $1.3 mil millones en ingresos. La capitalización de mercado de Endeavour se situó en alrededor de $ 10,53 mil millones al cierre del viernes.
WWE también encaja bien con las culturas de Endeavour y UFC, que también reflejan los estilos duros de sus líderes. McMahon, Emanuel y White son conocidos por sus personalidades descomunales, y cada uno tiene su parte de devotos aliados y duros críticos.
White tampoco es ajeno al escándalo. A principios de este año, apareció un video que mostraba al jefe de la UFC abofeteando a su esposa durante una discusión pública en una fiesta de Nochevieja en México. Más tarde se disculpó.
Divulgación: Peacock, el servicio de transmisión propiedad de la matriz de CNBC, NBCUniversal, transmite eventos de la WWE como WrestleMania.
