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Virgin Orbit de Richard Branson se declaró en bancarrota en los EE. UU. después de que fracasara una lucha de última hora para asegurar más fondos, anunció la compañía satelital el martes, marcando el final de una espiral repentina que siguió a un intento fallido de lanzamiento de alto perfil fuera de Gran Bretaña en Enero.
Hechos clave
Virgin Orbit solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 en el Tribunal de Quiebras del Distrito de Delaware, según muestran los documentos .
Virgin Orbit dijo que no había logrado obtener fondos suficientes para mantenerse en el negocio y la decisión se tomó menos de una semana después de que despidió a la mayoría de su personal y cesó sus operaciones .
La compañía dijo que está comprometida con una venta "rápida" y recibirá una inyección de $31,6 millones de Virgin Investments de Branson para mantenerla a flote durante todo el proceso.
La declaración de quiebra enumeró activos por alrededor de $ 243 millones y deudas por alrededor de $ 153 millones al 30 de septiembre.
A pesar de los esfuerzos por obtener más fondos y apuntalar la posición financiera de la empresa, el director ejecutivo Dan Hart (sin relación) dijo que "en última instancia, debemos hacer lo que sea mejor para el negocio".
Hart, quien agradeció al personal y celebró los 33 lanzamientos satelitales exitosos de la compañía, dijo que cree que la "tecnología de lanzamiento de vanguardia" de Orbit atraerá a los compradores.
Clavija de noticias
En enero, fracasó el primer intento de Virgin Orbit de poner en órbita satélites desde el Reino Unido. El esfuerzo infructuoso fue una gran decepción para el naciente programa espacial de Gran Bretaña y marcó el principio del fin de Virgin Orbit, que estaba valorada en $ 3.2 mil millones cuando salió a bolsa hace menos de dos años. En los meses posteriores al lanzamiento fallido, las acciones de Virgin Orbit cayeron en picada y, en medio de conversaciones de crisis para asegurar el financiamiento, la compañía detuvo , y luego cesó , sus operaciones y despidió a la mayoría de su personal.
Valoración Forbes
$ 3 mil millones. Eso es lo que Forbes estima que vale Branson, según nuestro rastreador de riqueza en tiempo real. La fortuna de Branson se deriva en gran medida de la cartera de empresas de la marca "Virgin" que fundó, incluidas Virgin Atlantic, Virgin Media y Virgin Galactic. Es un multimillonario hecho a sí mismo y una de las personas más ricas de Gran Bretaña. Branson, junto con el jefe de Tesla y Twitter, Elon Musk, y el fundador de Amazon, Jeff Bezos, forma parte de una cohorte de multimillonarios que viajan al espacio para hacerse con una parte del mercado emergente.
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Una falla en el lanzamiento parece hundir la órbita virgen (NYT)