Entre convertirse en el primer superhéroe asiático de Marvel y uno de los muchos Ken ultrafamosos de Barbie (ver: el éxito de taquilla más esperado del año), Simu Liu no estaba seguro de tener suficiente en su plato.
Bastante literal. Esta semana, el actor de Shang-Chi anunció que se uniría a MìLà, anteriormente conocido como Xiao Chi Jie, como director de contenido, buscando llevar las albóndigas de sopa, fideos, salsas y helados de la marca de comida china a nuevas alturas.
Y, en un momento, estaba tan sorprendido como tú.
"Hace un año, mis padres interceptaron una entrega de MìLà destinada a mí mientras viajaba", me dice Liu, "pero cuando regresé, ¡mis padres se habían comido toda la bolsa de albóndigas de sopa!"
Liu se convirtió en un inversor ángel en la primera ronda de financiación de la empresa poco después, confiando en el sello de aprobación de sus padres, sin haber probado ni una sola bola de masa.
“Más tarde tuve la oportunidad de conocer a los cofundadores, Jen y Caleb, y aprendí más sobre su misión de llevar la comida china a un público más amplio”, dice.
A partes iguales personal e invertible, su misión realmente resonó con Liu.
“Superar los conceptos erróneos sobre nuestra comida y aumentar la comprensión y el aprecio por la cocina china es algo que me apasiona”, dice. “La comida es uno de nuestros principales puntos de acceso cultural, a través del cual se comparten e intercambian sabores e historias”.
Y MìLà, sintió, tenía el modelo de negocio perfecto para hacer exactamente eso.
Para garantizar que las albóndigas de sopa con calidad de restaurante (y más) pudieran entregarse en cualquier puerta de los Estados Unidos, la compañía optó por enviar cada artículo con hielo seco, asegurando la frescura durante varios días.
“En teoría, incluso podrían sentarse en un porche delantero si estuvieras fuera de la ciudad”, dice.
Cuando los cofundadores Jennifer Liao (Jen) y Caleb Wang (Caleb) comenzaron, condujeron y entregaron personalmente cada pedido. Ahora, cientos de miles de entregas salen cada día en los EE. UU.
Simu Liu disfruta de un plato de albóndigas de sopa MìLà
Este anuncio no solo llega inmediatamente después del aumento de $22.5 millones de la Serie A de MìLà, liderado por Stripes e Imaginary Ventures, sino también el cambio de marca de la compañía.
“Estuvieron discutiendo el cambio de marca durante bastante tiempo”, dice Liu. “Cuando hablé con ellos por primera vez, compartieron más sobre difundir la misión de la marca con un nuevo nombre que hablaba de una tercera cultura y la unión de diferentes sabores”.
Arraigado de las palabras chinas para miel (mì 蜜) y especia (là 辣), MìLà refleja las experiencias de los fundadores de ser niños de "tercera cultura": tanto chinos como estadounidenses, no uno u otro.
“Esto es algo que realmente resuena conmigo y el nuevo nombre habla de un sentimiento que los tres hemos experimentado”.
Puedes sentir su pasión por esta marca, esta misión, más con cada palabra. Modesto como es, Liu tiene el innegable poder de estrella de alguien que podría tener éxito en casi cualquier cosa. Del tipo que podría sentarse, unir su nombre a algo que ya es global y hacer una pequeña fortuna.
Pero ese no es Simu Liu.
“Si bien es emocionante y apasionante ser deseado, siempre ha sido de suma importancia para mí nunca respaldar o convertirme en embajador de algo que no amaba y mantenerme completamente al margen”, dice.
“Estoy particularmente entusiasmado con mi nombramiento en el equipo ejecutivo de MiLa porque realmente siento que soy un tomador de decisiones clave que está ayudando a guiar y hacer crecer el negocio”.
Simu Liu no es solo el embajador de MìLà, sino un miembro activo de la junta ejecutiva de la empresa.
Como directora de contenido, Liu desempeñará un papel activo en el negocio, asociándose en estrategias creativas e impulsando iniciativas importantes, además de actuar como su embajadora.
Por supuesto, no es su único 'trabajo diario'. Está filmando una función de Amazon Prime (Grand Death Lotto), promocionando el tan esperado lanzamiento del tráiler de Barbie y trabajando incansablemente en sueños que se extienden mucho más allá de la vida frente a la cámara.
“Probablemente no sorprenda a nadie que tenga aspiraciones de iniciar una compañía de producción que se especialice en adquirir IP asiática y específica de AAPI y adaptarla para la pantalla”, me dice. “Nuestra comunidad ha estado en medio de una era de celebración durante la cual finalmente comenzamos a sentirnos vistos. Necesitamos tomar el control de nuestras narrativas y continuar defendiendo nuestra propia narración si queremos que este impulso continúe”.
Con toda la sinceridad del mundo, me dice que quiere impulsar historias no contadas para que la próxima generación de "niños de la tercera cultura" no se enfrente a las mismas experiencias con las que creció, de no verse a sí mismos, o las historias que relatan. a—celebrado fuera de sus propias comunidades.
“Soy optimista de que estamos evolucionando más allá de la era de las bolas de pollo agridulces de la comida china en Estados Unidos”, me dice.
Y sabes que significa mucho más que albóndigas de sopa.
