Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no representan de ninguna manera la posición editorial de Euronews.
En los últimos años, mi ciudad natal de Tbilisi ha visto tal vez más de lo que le corresponde de protestas políticas masivas, algunas pacíficas, otras menos.
Muchos de ellos se han visto afectados de alguna manera por la gran cuestión geopolítica con la que vivimos todos los días en Georgia.
¿Cuál es nuestra relación, como un pequeño estado que aspira a la democracia de hasta 4 millones de personas en el sur del Cáucaso, con la Federación Rusa mucho más grande y cada vez más autocrática que se encuentra en nuestra frontera norte?
Durante tres días y dos noches, decenas de miles de georgianos volvieron a tomar las calles para dar su respuesta a esa pregunta hace apenas un par de semanas.
Me sorprendió a mí mismo cuántos de ellos eran jóvenes; ondearon banderas de la UE frente a cañones de agua en medio de nubes de gases lacrimógenos, desafiando la amenaza de arresto por parte de la policía antidisturbios con porras.
Estaban enojados por las medidas introducidas por el gobernante Georgia Dream que, para los manifestantes, eran una clara señal de acercarse a Rusia y alejarse de construir lazos más estrechos con la Unión Europea.
Hemos visto este libro de jugadas iliberal en otros lugares, y no es bueno
Los manifestantes exigían que el gobierno abandonara una nueva ley propuesta para regular el financiamiento internacional de las ONG locales, la última etapa de una campaña del gobierno contra las ONG y contra las críticas en los medios que comenzó a cobrar fuerza a principios de año.
Para alguien como yo, que ha trabajado con grupos independientes de la sociedad civil en Georgia durante más de dos décadas, el proyecto de ley de ONG tenía paralelos obvios y siniestros.
Reflejó restricciones similares introducidas en Rusia por su presidente Vladimir Putin en 2012, al comienzo de una campaña que eliminó a grupos críticos como Memorial, el movimiento de derechos humanos lanzado en la Unión Soviética en 1989.
Y ya habíamos visto el libro de jugadas en Hungría, donde Viktor Orban ha demonizado a los grupos locales de derechos humanos por aceptar fondos extranjeros y al mismo tiempo extender el control del gobierno sobre los medios.
En Georgia, un ataque similar contra las voces críticas se ha acelerado desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia el año pasado, que ha intensificado dramáticamente las tensiones políticas en un país que fue invadido por Rusia en 2008.
El gobierno inicialmente se abstuvo de acusar directamente a Rusia de agresión mientras avanzaba rápidamente para buscar el estatus de candidato a la UE a principios de marzo del año pasado, junto con Ucrania y Moldavia.
Pero desde entonces, el partido gobernante, respaldado por un oligarca multimillonario que hizo su fortuna en Rusia, se ha movido constantemente para distanciarse abiertamente de Kiev, mientras critica al presidente Volodymyr Zelenskyy.
Volviendo por cañones de agua y gases lacrimógenos, una y otra vez
Esta creciente tensión preparó el escenario para la gran ira pública que estalló después de que los diputados del partido gobernante aprobaran la primera lectura del proyecto de ley de financiación de las ONG en el parlamento el 7 de marzo.
Las ONG georgianas y los medios de comunicación independientes hicieron un esfuerzo concertado para explicar al público su oposición al proyecto de ley tan pronto como se aprobó.
Estaba claro que, en última instancia, las protestas se vieron impulsadas más por los temores por las esperanzas de Georgia en la UE que por la preocupación por los principios del registro de ONG, con manifestantes, algunos ondeando banderas ucranianas, coreando “no hay leyes rusas en Georgia”.
No podría haber imaginado el extraordinario nivel de apoyo de los jóvenes georgianos Gen-Zers, que regresaron una y otra vez para protestar frente a los cañones de agua y los gases lacrimógenos.
Creo que fue su participación la que finalmente decidió el destino del proyecto de ley, que el gobierno anunció que retiraba el 9 de marzo.
Pero ahora que?
El gobierno parece haber caído en desorden, al menos temporalmente; El 12 de marzo, el primer ministro Irakli Garibashvili entregó una incoherente entrevista televisiva en la que atacó a Zelenskyy por hacer comentarios favorables a las protestas.
Garibashvili también acusó a la madre del expresidente encarcelado Mikheil Saakashvili de utilizar un grupo de estudiantes para “lavar el cerebro” a los jóvenes que participaron en las protestas.
Mientras tanto, los grupos de la sociedad civil de Georgia ven el resultado de las protestas como solo el primer paso.
En las próximas semanas y meses, también redoblaremos los esfuerzos para garantizar que el gobierno cumpla con el impulso para adquirir el estatus de candidatura de la UE.
Debe cumplir, tan pronto como a fines de este año, las condiciones establecidas por la UE para que el proceso avance.
Esos pasos requerirán un compromiso con una reforma judicial creíble, medidas para combatir la corrupción profundamente arraigada, medidas para apoyar la libertad de prensa y promover un gobierno verdaderamente responsable.
Pero también son más que un boleto para la posible membresía de Georgia en la UE algún día en el futuro.
Ofrecen lo que, en mi opinión, fue lo que en última instancia atrajo a tantos georgianos a las calles este mes: la promesa de un futuro para una Georgia verdaderamente independiente y democrática, dirigida por políticos comprometidos no con su propio interés sino con los mejores intereses. de toda nuestra gente.
Keti Khutsishvili es la directora ejecutiva de Open Society Georgia Foundation, una ONG creada en 1994 para apoyar la búsqueda de Georgia de una sociedad democrática y abierta después de su independencia de la Unión Soviética.
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