Solo en Italia, 400 oficiales militares han muerto y otros 8000 están gravemente enfermos después de haber sido expuestos a proyectiles de uranio empobrecido durante el bombardeo de Yugoslavia en 1999 por la OTAN.
Esto ha demostrado una correlación entre el material tóxico y el aumento de enfermedades relacionadas con el cáncer, pero no ha sido fácil.
El uso de uranio empobrecido no está prohibido por ningún acuerdo internacional e Italia no es el único país europeo donde el debate sobre el uso de este tipo de armas continúa.
Si bien se han realizado numerosos estudios sobre el tema, persiste la controversia sobre los efectos de la exposición al uranio empobrecido y el Ministerio de Defensa de Italia niega cualquier responsabilidad.
Euronews habló con Angelo Tartaglia, un abogado italiano que ha derrotado al Estado en más de 300 casos legales para obtener indemnizaciones para las víctimas y sus familias.
El caso del Sr. Tartaglia ha creado conciencia sobre el tema y ha construido un marco legal en torno a los riesgos en el uso de tales municiones.
La decisión del Reino Unido de enviar proyectiles fabricados con uranio empobrecido a Ucrania ha llamado la atención de algunos.
El uso de municiones similares durante el bombardeo de Yugoslavia por parte de la OTAN en 1999 es objeto de varios estudios sobre los riesgos para la salud que plantea el material tóxico.
Tartaglia ha estado defendiendo a oficiales militares que sufrieron las consecuencias de la exposición a armas de uranio empobrecido durante los últimos 20 años, demostrando el vínculo entre el uso de uranio empobrecido y varias enfermedades.
Al referirse al anuncio del Reino Unido de que enviará armas a Ucrania, dijo: “Aquellos que dicen estas cosas deben pensar en los riesgos y las consecuencias de sus acciones.
“Claramente, algunas cosas se pueden hacer durante la guerra y otras no se pueden hacer como esta. Siguiendo el ejemplo de Italia, donde ahora se ha aplicado una ley militar, lo mismo debería suceder a nivel europeo”, dijo.
Reunir suficiente evidencia para ganar una compensación es una tarea difícil en ausencia de regulaciones firmes y el Ministerio de Defensa de Italia niega cualquier responsabilidad: “Tales niveles de exposición pueden ser particularmente peligrosos y las enfermedades que causan suelen durar mucho tiempo. Estamos hablando de una avalancha de casos así que acaban de empezar".
Este tipo de munición también se ha utilizado en otros campos de batalla como Irak y Afganistán. Bruselas ha aprobado repetidamente resoluciones que piden la prohibición de las armas de uranio empobrecido, pero algunos Estados miembros de la UE se oponen a tales llamamientos.
Según Tartaglia, si se usara uranio empobrecido en Ucrania, causaría efectos irreversibles: "Existe la posibilidad de que tanto los oficiales militares ucranianos como rusos se enfermen, pero lo más importante es que la contaminación causada por las actividades militares podría causar daños irreversibles al medio ambiente, lo que significa que los civiles también estarían en peligro”.
Siguiendo el ejemplo de Italia, algunos políticos están decididos a renovar los llamados a una prohibición total, pidiendo a la UE que vuelva a centrar su atención en el tema.
