Marcus Rashford anotó su gol número 28 de la temporada cuando el Manchester United saldó un viejo marcador contra el Brentford con una victoria controlada por 1-0 en Old Trafford.
Los Bees sorprendieron al equipo de Erik ten Hag en agosto, logrando una victoria por 4-0, pero no hubo señales de que se repitiera en una noche empapada de lluvia en Manchester, ya que Rashford rompió hábilmente la racha de tres juegos sin goles del United.
El delantero, que operaba de manera central en ausencia de Wout Weghorst, se aferró a la caída de Marcel Sabitzer en el minuto 27, voleando enfáticamente más allá de David Raya desde corta distancia para asegurar tres puntos vitales mientras el United volvía a encaminarse hacia la clasificación para la Liga de Campeones.
Rashford ahora ha anotado un récord del club de 10 goles ganadores en la liga esta temporada, igual a Wayne Rooney en 2009-10.
El Brentford se mostró sorprendentemente pasivo después de participar en un emocionante 3-3 con Brighton solo cuatro días antes, un juego en el que mantuvieron la ventaja tres veces, y ese esfuerzo fue evidente en los ataques de Thomas Frank, que fueron inusualmente moderados, registrando solo un esfuerzo en objetivo.
"No alcanzamos nuestro nivel más alto", admitió el entrenador Frank después del partido, mientras que el compañero Ten Hag habló de restaurar los estándares después de la humillación por 2-0 del domingo a manos de Newcastle.
"Todos tienen claro que no vamos a jugar lo mejor posible cada semana, pero nunca hay un momento para bajar nuestros estándares y tenemos que seguir tratando de empujarnos unos a otros", agregó el ganador del partido Rashford.
El United ahora está empatado a 53 puntos con los Magpies de Eddie Howe, en el tercer lugar, que lograron una amplia victoria por 5-1 sobre el West Ham, amenazado por el descenso, en el otro partido del miércoles por la noche.
Cómo la huelga de Rashford ayudó a la oferta de los cuatro primeros
El triunfo de la Copa Carabao en febrero subrayó el progreso supervisado por Ten Hag este período, pero el hecho de que el United no haya podido ganar, o incluso anotar, en ninguno de sus tres encuentros de liga desde Wembley ha suscitado preocupaciones, agravado por una exhibición particularmente mansa contra otros aspirantes a los cuatro primeros, el Newcastle. en el fin de semana.
En contraste con el domingo, United comenzó con el pie delantero contra los Bees por debajo del par, forzando una serie de esquinas y oportunidades presentables de jugadas a balón parado mientras los visitantes intentaban sentarse y sofocar a sus anfitriones.
Pero la resistencia fue inútil en el minuto 27 cuando un mal despeje de Brentford solo llegó hasta Antony en el borde del área, y lanzó un lanzamiento inteligente hacia la cabeza de Sabitzer.
Luego, Rashford se enfrentó a la caída de rebote del austriaco con una suntuosa media volea: en las cinco ligas principales de Europa, solo Erling Haaland (42) y Kylian Mbappe (31) han anotado más veces esta temporada.
David de Gea casi le regaló a Brentford un salvavidas sorpresa poco después del reinicio cuando su vacilante despeje se estrelló contra Ivan Toney, antes de tener que mantenerse erguido para negar al suplente Kevin Schade en la mitad de un segundo período más igualado.
Brentford ejerció cierta presión a medias en las etapas finales, pero lo más cerca que estuvo de anotar fue un intento especulativo de Toney de fichar que se deslizó sin rumbo por encima del larguero mientras el equipo local se mantenía impresionantemente firme.
Ten Hag: los estándares han regresado
El entrenador del Manchester United, Erik ten Hag:
"Fue una muy buena actuación. Primero, jugamos un fútbol brillante. No es fácil crear oportunidades contra un muy buen equipo de Brentford que defiende de forma compacta y muy profunda.
"Creamos algunas oportunidades y no concedimos nada en la primera mitad. En la segunda mitad concedimos solo una oportunidad, por lo que se puede decir que nuestra actuación fue realmente buena.
"Sí [Rashford ha estado sobresaliente], muy bien. Pero podemos hablar de eso en casi todos los partidos y cuando no está en el juego, como el domingo, no es bueno para nosotros.
"Tenemos que traerlo al juego, y él también tiene que asumir la responsabilidad. También hay otros jugadores. Estaba muy contento con la actuación de Jadon Sancho, Antony y Marcel Sabitzer porque durante todo el juego fueron una amenaza".
"Lo que faltó el domingo, determinación, pasión y ganas, lo demostramos en la segunda mitad ganando duelos y peleas. Esa es la forma en que tenemos que jugar. Tal vez olvidamos nuestros estándares [en Newcastle] pero tienen que volver si queremos tener éxito en las etapas finales de la temporada".
Frank: No llegamos a las alturas habituales.
El técnico del Brentford, Thomas Frank:
"Amo a mi equipo. Es un equipo fantástico. Es una muy buena señal de lo lejos que hemos llegado que estoy aquí en Old Trafford decepcionado porque no obtuvimos nada del juego. No llegamos a nuestro punto más alto". nivel.
"Sí, dominaron, pero no creo que crearan grandes oportunidades. Podríamos haberlo hecho mejor con el balón. Por supuesto, concedemos en una jugada a balón parado, en lo que normalmente somos tan buenos, por lo que es decepcionante".
"La segunda mitad fue más agresiva, presionando más alto. Podríamos haber empatado. En general, muy satisfechos con la segunda mitad, pero decepcionados de no haber alcanzado un nivel más alto. Sentimos que había algo para nosotros".
Opta: Rashford reina supremo
- En todas las competiciones, Marcus Rashford ha marcado 19 goles en Old Trafford esta temporada, la mayor cantidad de un jugador de los Red Devils en casa desde 2011-12 (Wayne Rooney, también 19).
- Desde que regresó la Premier League después de la Copa del Mundo, Rashford ha anotado más goles en la liga que cualquier otro jugador (11).
- El Manchester United ahora ha ganado cada uno de sus últimos 13 partidos en casa de la Premier League al marcar primero, una racha que se remonta a febrero de 2022.
¿Que sigue?
Man United es el siguiente en acción en casa ante el Everton el sábado, inicio a las 12:30 p. m., mientras que Brentford recibe al Newcastle el mismo día, inicio a las 3:00 p. m.
Partidos restantes de Man Utd
8 de abril: Everton (H) – Premier League, inicio 12:30 p. m.
13 de abril: Sevilla (H) – Europa League, inicio 20:00 h
16 de abril: Nottingham Forest (A) – Premier League, inicio 4:30 p. m., en vivo por Sky Sports
20 de abril: Sevilla (A) – Europa League, inicio 20:00 h
22 de abril: Brighton (N) – Semifinal de la Copa FA, inicio 15:00
27 de abril: Tottenham (A) – Premier League, inicio 20:15
30 de abril: Aston Villa (H) – Premier League, inicio 2pm
4 de mayo: Brighton (A) – Premier League, inicio a las 8 p. m., en vivo por Sky Sports
7 de mayo: West Ham (A) – Premier League, inicio 7pm
13 de mayo: Wolves (H) – Premier League, inicio 3pm
20 de mayo: Bournemouth (A) – Premier League, inicio 15:00 h
28 de mayo: Fulham (H) – Premier League, inicio 16:30 h
Por confirmar: Chelsea (H) – Premier League
Partidos restantes de Brentford
8 de abril: Newcastle (H) – Premier League, inicio 15:00
15 de abril: Wolves (A) – Premier League, inicio 15:00 h
22 de abril: Aston Villa (H) – Premier League, inicio 15:00
26 de abril: Chelsea (A) – Premier League, inicio 19.45 h
29 de abril: Nottingham Forest (H) – Premier League, inicio 3pm
6 de mayo: Liverpool (A) – Premier League, inicio 5:30 p. m., en vivo por Sky Sports
13 de mayo: West Ham (H) – Premier League, inicio 3pm
20 de mayo: Tottenham (A) – Premier League, inicio 15:00 h
28 de mayo: Man City (H) – Premier League, inicio 16:30