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Los investigadores elogiaron el miércoles una nueva prueba innovadora que puede detectar la enfermedad de Parkinson, un gran avance en la búsqueda para diagnosticar con precisión la condición progresiva e incurable y un "cambio de juego" que allana el camino para nuevos tratamientos, preventivos e incluso curas.
Hechos clave
La nueva prueba puede identificar con precisión la enfermedad de Parkinson utilizando muestras del líquido cefalorraquídeo que rodea el cerebro y la médula espinal, según un estudio de más de 1100 personas publicado en Lancet Neurology .
Es la primera vez que científicos y médicos pueden monitorear, detectar y definir la enfermedad de Parkinson usando términos biológicos objetivos, en lugar de evaluaciones clínicas e informes de pacientes, desde que la condición se caracterizó por primera vez hace más de 200 años.
La técnica, conocida como ensayo de amplificación de semillas de alfa-sinucleína, analiza la acumulación de proteínas anormales relacionadas con el Parkinson, cuya evidencia sugiere que ocurre en las primeras etapas de la enfermedad y antes de la pérdida de ciertas células nerviosas, que es la única otra señal de cambio biológico. Parkinson.
La prueba molecular logró identificar con éxito a casi el 90% de las personas diagnosticadas con la enfermedad, dijeron los investigadores, incluso antes del diagnóstico o la aparición de síntomas como pérdida del olfato o problemas de movimiento.
Escribiendo en un comentario vinculado, las neurólogas Daniela Berg y Christine Klein, que no participaron en el estudio y trabajan en el Hospital Universitario Schleswig-Holstein de Alemania, dijeron que la prueba finalmente "sienta las bases para un diagnóstico biológico de la enfermedad de Parkinson" y elogiaron su capacidad de detectar la condición antes de que cualquier otro cambio clínico o físico sea detectable.
El Dr. Kenneth Marek, codirector de la investigación y científico de la Iniciativa de Marcadores de Progresión del Parkinson de la Fundación Michael J. Fox y del Instituto de Trastornos Neurodegenerativos, dijo que la validación de la prueba "lanza una nueva era biológica en la investigación del Parkinson" que “transformar” la atención clínica y la búsqueda de tratamientos, prevenciones y curas.
Antecedentes clave
La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurológico degenerativo que no tiene cura. Afecta en gran medida a personas mayores de 50 años y, después del Alzheimer, es el segundo trastorno neurodegenerativo más común en los EE. UU. Los tratamientos, que incluyen implantes cerebrales y medicamentos, tienen como objetivo abordar los síntomas en lugar de retrasar o revertir la erosión de las facultades cognitivas de la enfermedad. , que varían entre las personas pero pueden incluir problemas para caminar, problemas de movimiento, temblores, pérdida de memoria, pérdida del olfato y depresión. Solo en los EE. UU., el costo del tratamiento de la enfermedad de Parkinson se estima en $ 14 mil millones anuales y, a medida que la población envejece (se prevé que la cantidad de personas diagnosticadas con Parkinson se duplique para 2040), se espera que estos costos aumenten.
Cita crucial
El actor Michael J. Fox, a quien se le diagnosticó Parkinson hace décadas y aboga por la investigación de la afección, dijo que está "profundamente conmovido" por el avance y agradecido a todos los involucrados. Fox es el homónimo de la fundación más grande del país que apoya la investigación del Parkinson, incluido este trabajo, y dijo que "no estábamos buscando peces, sino una ballena" cuando el grupo fijó su mirada en los marcadores biológicos de la enfermedad. “Ahora, aquí estamos”, dijo Fox, y agregó: “juntos estamos haciendo una cura para el inevitable Parkinson”.
Número grande
500.000. Así es como a muchos estadounidenses se les diagnostica la enfermedad de Parkinson, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares. Esta cifra probablemente subestima la verdadera prevalencia de la afección, dijo el instituto, ya que es probable que muchas personas no sean diagnosticadas o sean mal diagnosticadas. Algunos expertos creen que hasta 1 millón de estadounidenses tienen Parkinson, dijo el grupo.
Qué observar
Si bien un marcador biológico de la enfermedad de Parkinson es un gran avance, el proceso de muestreo del líquido cefalorraquídeo es invasivo y más oneroso que muchas otras pruebas médicas estándar. Para aprovechar todo el potencial del uso de proteínas anormales para señalar el Parkinson, Berg y Kline dijeron que se necesitará un "enfoque menos invasivo", en particular análisis de sangre, para escalar el enfoque. Sin embargo, dijeron que el descubrimiento "cambia las reglas del juego en el diagnóstico, la investigación y los ensayos de tratamiento de la enfermedad de Parkinson".
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