El Real Madrid se hizo con el control de los cuartos de final de la Champions League con el Chelsea al imponerse en la ida por 2-0 tras la expulsión de Ben Chilwell.
El gol de Karim Benzema en la primera mitad había puesto al Real en pleno control contra un Chelsea tímido dirigido por Frank Lampard y la tarea se hizo aún mayor cuando Chilwell vio la roja por empujar cínicamente a Rodrygo hacia atrás fuera del área cuando anotó el arco.
El partido se convirtió en un ejercicio de limitación de daños para los de Lampard para mantenerse en la eliminatoria de la vuelta en Londres pero Marco Asensio dobló la ventaja de los campeones de la Champions con un tiro raso que Kepa Arrizabalaga no pudo evitar.
Hubiera sido una noche decepcionante para el propietario Todd Boehly, quien estaba en Madrid viendo el partido y predijo con confianza una victoria de 3-0 para su equipo cuando fue entrevistado por el reportero de Sky Sports News, Gary Cotterill, antes del partido.
Chelsea, a quien se le negó un gol tardío de Mason Mount por un brillante bloqueo de su excompañero Antonio Rudiger, sigue con una esperanza externa para el partido de vuelta del próximo martes, pero necesitará anotar al menos dos veces para mantener viva su temporada, algo que solo tienen hecho cuatro veces en sus últimos 22 partidos.
Lampard dijo: "Pueden suceder cosas especiales en Stamford Bridge, tenemos que creer. He estado involucrado en noches como esa".
Los ganadores jugarán contra Manchester City o Bayern Munich en los cuartos de final.
Cómo la temporada del Chelsea estuvo más cerca de terminar…
Los equipos se enfrentaron en el mismo escenario de la competencia de la temporada pasada, con el Madrid de Carlo Ancelotti ganando 5-4 en el global después de un fascinante partido de vuelta.
Este choque nunca provocó los mismos niveles de emoción, ya que el Chelsea claramente carecía de confianza en las áreas delanteras y no había logrado anotar en sus tres juegos anteriores.
Joao Félix podría haber cambiado el impulso de esta eliminatoria después de solo dos minutos, pero no pudo encontrar la manera de superar a Thibaut Courtois cuando anotó la portería. Real finalmente se asentó con Rodrygo y Vinicius Junior ganando sus batallas por las bandas.
Vinicius hizo la contribución reveladora para el primer gol, colándose detrás de Wesley Fofana antes de poner a prueba a Kepa con un remate raso. El portero del Chelsea solo pudo desviar la ocasión de Benzema, que ya suma 13 goles en sus últimos nueve partidos de la fase eliminatoria de la Champions.
Ese fue uno de los ocho tiros a puerta que el Madrid acribilló al gol del Chelsea en los primeros 45 minutos cuando el equipo de Lampard hizo bien en mantenerse en el juego con Kepa mostrando buenos reflejos para negar a Federico Valverde justo antes del descanso.
Las posibilidades de los londinenses de volver al partido sufrieron un gran varapalo en el minuto 59 cuando Chilwell vio la tarjeta roja directa por derribar a Rodrygo con un tirón de la camiseta del brasileño cuando éste se lanzaba hacia la portería.
El Chelsea jugó en bloque bajo para mantener el marcador a uno y aunque la Real nunca tiró el fregadero de la cocina a los Blues, jugaron con la confianza de que se acercaba un segundo gol.
Asensio llevaba apenas tres minutos en el campo cuando Vinicius lo chutó en la frontal del área y el internacional español perforó un tiro raso que pasó por las piernas del defensa del Chelsea Fofana y más allá de la picada de Kepa.
El Madrid parecía contento con su ventaja de dos goles en las etapas finales, ya que fue el Chelsea el que casi anotó un dramático gol tardío cuando Mount se coló en el área, pero Rudiger bloqueó su poderoso esfuerzo que se dirigía a casa.
Lampard: Queremos cambiar la historia
Lampard dijo: "Somos realistas, estamos 2-0 abajo contra el Real Madrid, pero eso ya está hecho. He estado involucrado en juegos que cambian. Ahora estamos en un lugar diferente donde queremos demostrar que algunas cosas están mal". , para cambiar el tono, para cambiar la historia.Fuimos con 10 hombres contra el Real Madrid y fue una noche decepcionante para los muchachos pero también vi que lo dieron todo.
"Será diferente la próxima semana, no éramos favoritos ayer, no somos favoritos hoy. Así es el fútbol. Las posibilidades son nuestras si las tomamos".
Ancelotti: Aún no está hecho
Ancelotti, mientras tanto, insistió en que estaba contento con el margen de dos goles de la victoria y se encogió de hombros ante las sugerencias de que deberían haber matado la eliminatoria.
"No olviden que el Chelsea tiene un buen equipo y buenos jugadores", dijo a BT Sport sobre su exequipo. "Ganamos 2-0 y aprovechamos este partido.
"Todavía no está hecho. Tenemos que luchar y sacrificarnos en Stamford Bridge. Esto es absolutamente normal. Son los cuartos de final de la Liga de Campeones".
“Estamos satisfechos con el juego. Fue un buen juego y ahora nos enfocamos en el próximo.
“Cuando jugaban con 10 hombres, ponían un bloqueo bajo y no era fácil encontrar una solución.
“Gastamos mucha energía en el juego para tratar de presionar alto, por lo que al final no estábamos tan frescos para tratar de poder encontrar soluciones. Creo que el resultado fue bueno y también la actuación.
"Mis jugadores entienden que quedan otros 90 minutos por jugar. Será difícil y tenemos que estar preparados".
Opta: la mala racha de Lampard
- Lampard ahora ha sufrido 13 derrotas en sus últimos 16 partidos en todas las competiciones a lo largo de hechizos con Everton y Chelsea esta temporada (W1 D2).
- Esta fue la 35ª victoria de Ancelotti en la UEFA Champions League a cargo del Real Madrid, la mayor cantidad absoluta de cualquier entrenador, superando a Vicente del Bosque (34). Ha ganado 30 de los 31 partidos de Champions al marcar primero con el italiano (E1).
- El Chelsea enfrentó 10 tiros a puerta en este partido, su mayor cantidad en un partido de la UEFA Champions League desde noviembre de 2012 contra la Juventus (13). Era la primera vez que enfrentaban más de 10 tiros a puerta desde agosto de 2019 contra el Liverpool, que fue el segundo juego del primer período de Lampard como entrenador, con esta noche el segundo juego de su segundo período a cargo.
- Benzema anotó su gol número 30 en la UEFA Champions League con Ancelotti (los 30 con el Real Madrid), siendo el italiano el único entrenador en tener dos jugadores diferentes que alcanzaron ese número bajo su dirección, con Filippo Inzaghi anotando 33 en 55 partidos para la Juventus y el AC Milan.
- Desde el inicio de la temporada pasada, Vinícius Júnior suma 10 asistencias en la UEFA Champions League, tres más que cualquier otro jugador. Ha estado involucrado en al menos un gol en 13 de sus últimas 14 aperturas en la competencia (8 goles, 7 asistencias).
¿Que sigue?
El próximo Chelsea es Brighton en la Premier League el sábado; inicio 15 hs.
Por su parte, el Real Madrid viaja a Cádiz en LaLiga, también el sábado; inicio 8pm.