Pero el caos también es inherente. La IA generativa extrae de, aprende de, la fealdad del error humano. Hay un peligro concurrente en ese tipo de autorización fantástica, la forma en que las imágenes pueden cuajarse rápidamente en una forma más depravada. He escrito extensamente cómo TikTok envalentona a Blackface digital, y me preocupa que la moneda del robo cultural solo se vuelva más omnipresente en esta próxima era de IA. La fantasía es irresistible. Es el tejido de los sueños y la sustancia de la imaginación. La fantasía impulsa la innovación. Atrae el futuro, eternamente en el horizonte de nuestras vidas, al alcance de la mano. En las redes sociales de Internet, la fantasía es un hecho. Es donde trabajamos y ociosos. La fantasía es la forma en que nos comunicamos, la surrealidad de los memes, las imágenes, los GIF y el video, nuestra lengua materna, el lenguaje de esta generación deformada y ultrarrápida. Lo que amo y detesto de la Internet social es su afición por el juego. Existir en su ecosistema en expansión de plataformas y aplicaciones es entenderlo como un patio de recreo para muchas cosas, pero especialmente para la identidad. En las redes sociales de Internet, la legibilidad es una broma.
Ya estamos experimentando el hedor de su aprendizaje automático en torno a la identidad, en cómo trata a Blackness, de cómo felizmente tuerce la fantasía en juglaría grosera. En un video, titulado "¡Will Smith comiendo espagueti!", se evoca al actor en forma de simio. En otro, Morgan Freeman se convierte en un títere político, convertido en un payaso por un movimiento conservador de ganar a toda costa. Las imágenes no se desvanecen. Son viscerales en su presentación, su distorsión es una daga.
Hasta ahora, nunca había sentido una verdadera sensación de alarma. TikTok tiene una evidente sed de apropiación, y antes de su ascenso había bocanadas de inmoralismo digital en casi todas las plataformas, cada una única en el tipo de socialización enredada que proporcionaba. Pero las aplicaciones sociales tienen límites. Lo que está en juego ahora, a medida que la IA generativa se convierte en lo que Bill Gates bautizó como “el avance tecnológico más importante desde la interfaz gráfica de usuario”, es una guerra por las imágenes. La lengua vernácula visual que usamos, ya la que nos hemos acostumbrado, está al borde de la contaminación masiva.
Esta era venidera de nueva juglaría asumirá una forma de camaleón aún más astuta, adaptativa e inmediata en su astucia, desde falsificaciones humanísticas profundas y manipulaciones de voz precisas hasta todo tipo de engaño digital. Solo que todos tendrán un objetivo sobre ellos. En el futuro que se avecina, nuestras imágenes ya no serán solo nuestras. La autenticidad se puntuará con un signo de interrogación. En el futuro, las máscaras que usamos serán abundantes y perversas en las redes sociales de Internet. La legibilidad y el derecho de propiedad serán más difíciles de controlar. En algunos rincones permanecerá la inocencia de la creación. El asombro de lo que AI logrará es innegable. Pero también lo es el miedo. Eso no quiere decir que la carrera armamentista de la IA carezca de un beneficio genuino. Encuentro seguridad en su uso más práctico. “Cambiará la forma en que las personas trabajan, aprenden, viajan, obtienen atención médica y se comunican entre sí. Industrias enteras se reorientarán a su alrededor”, escribió Gates en una publicación de blog. Pero esa reorientación tiene un costo. Eso no debería ser una sorpresa total. La figura del juglar ha rondado los registros de la cultura estadounidense desde la década de 1840, cuando los hombres blancos se dieron cuenta de que se podía ganar dinero explotando la narración negra. Lo deformaron en una especie de entretenimiento. Lo llamaban juglar. “Interpretar [n****r] es teatro de primera”, escribió Margo Jefferson en 1973 sobre la antigua práctica, que era representada por artistas blancos. La vida negra se convirtió en una metáfora de todo lo malo en Estados Unidos, y con ella la imagen de la negritud tomó una mutación en la cultura pop: era algo para usar, no para ser respetado. A lo largo de los años, esa imagen se transformó, deslizándose de las pantallas de cine y cine en vivo a videos TikTok de 30 segundos, su apariencia siempre oscilando entre los reinos analógico y digital. El mes pasado, de la nada, escuché de un ex. Estaban molestos porque no les había notificado de mi viaje de regreso a casa. "¿Estás en Los Ángeles?" el texto leído. Cuando expresé que no lo era y pregunté por qué asumieron que lo era, de la burbuja de chat apareció una imagen mía sin camisa. Era una captura de pantalla de una aplicación de conexión, donde había publicado esa misma imagen años antes. Excepto que no era mi perfil (si tan solo tuviera 6' 3"). La gran providencia de la tecnología es también su aspecto más aterrador: la inmensidad de lo que puede lograr. Ahí es donde nos encontramos ahora, en una encrucijada, y muchos de nosotros, me atrevo a decir que la mayoría de nosotros, y especialmente aquellos de nosotros que vivimos en los márgenes de la sociedad, seremos víctimas de esquemas diseñados de manera más inteligente, desde el fraude de correo electrónico y la identidad. robo al acoso en línea. La tecnología de reconocimiento facial ha demostrado tener prejuicios raciales. Otros, desde escritores hasta modelos de moda, serán dejados de lado en una gran revisión laboral que anunciará el renacimiento de la IA. Tomando prestado un término de los primeros tecnoprofetas, la brecha digital se amplía cada vez más. Catfishing es ahora un obstáculo común del intercambio digital, un concepto popularizado hasta el infinito en la televisión ( Catfish ; Inventing Anna ) y la música. Sin embargo, en la era que se avecina, la propiedad sobre la propia identidad adoptará un aspecto profundamente más nocivo. A medida que nuestras interacciones se sumerjan aún más en mundos virtuales, desdibujando las líneas entre la realidad y la fantasía, la lengua vernácula adoptará una apariencia disfrazada. En todo, desde videos y notas de voz, estas manipulaciones se basarán en las exageraciones de la forma humana. Los centinelas de AI han llegado. La legibilidad es el próximo gran campo de batalla.