Un barco de rescate de inmigrantes financiado por el artista callejero británico Banksy fue incautado en la isla italiana de Lampedusa debido a una nueva política de control fronterizo introducida por el gobierno de extrema derecha de Giorgia Meloni. Permanecerá allí durante un total de 20 días, incapaz de emprender ninguna nueva misión de rescate en un momento en que los inmigrantes llegan a las costas italianas en cantidades récord.
El Louise Michel, un antiguo barco de la marina francesa de color rosa que lleva el nombre de un anarquista y revolucionario francés, fue bloqueado por las autoridades italianas en el puerto de Lampedusa el sábado por la mañana después de rescatar a 178 inmigrantes. Según los funcionarios, los activistas del barco violaron un nuevo decreto ley que rige el comportamiento de las ONG en las operaciones de búsqueda y rescate al realizar múltiples rescates, cuatro en total.
La tripulación del Louise Michel dijo que había respondido a varias llamadas de Mayday de un avión de Frontex advirtiendo sobre personas que necesitaban asistencia inmediata antes de recibir la noticia de que las autoridades italianas bloquearían el barco.
Según la Guardia Costera italiana, el barco de rescate no siguió las instrucciones de los funcionarios para llegar al puerto de Trapani después de una primera misión de rescate, sino que regresó para ayudar a más personas en peligro. Estas personas, dijo la guardia costera, iban a ser rescatadas por funcionarios, pero las operaciones se retrasaron por la intervención del Louise Michel.
La tripulación del Louise Michel, por otro lado, escribió en Twitter que aunque un barco italiano estaba presente en el lugar, las autoridades no intervinieron de inmediato para ayudar a los migrantes en el agua.
La nueva ley, aprobada en enero por el Gobierno de Meloni, complica la labor de las ONG de búsqueda y salvamento en el Mediterráneo. Según el decreto, las ONG deben notificar a las autoridades italianas inmediatamente después de una operación de rescate y dirigirse al puerto indicado por los funcionarios sin demora. Los barcos no pueden embarcarse en más de una operación de rescate a la vez a menos que estén autorizados por las autoridades italianas.
Si se violan estas reglas, se puede negar el acceso a los barcos a los puertos italianos o bloquearlos por hasta dos meses, mientras que sus capitanes enfrentan una multa de entre 10 y 50 mil euros. Si se descubre que un barco viola el decreto más de una vez, las autoridades italianas pueden confiscarlo.
“El único objetivo del decreto-ley es el bloqueo de los barcos de Salvamento, teniendo en cuenta voluntariamente las muertes de personas en movimiento”, escribieron en Twitter activistas que trabajan en el Louise Michel.
Italia reportó un número récord de llegadas de inmigrantes durante el pasado fin de semana, con más de 4.000 llegadas en tres días, según la agencia de noticias italiana ANSA. El número de personas que mueren en el Mediterráneo también ha aumentado recientemente: la guardia costera de Túnez informó haber rescatado los cuerpos de al menos 29 personas que murieron después de que dos barcos de inmigrantes se hundieron frente a las costas del país.
Mientras tanto, Italia acaba de encontrar el cuerpo de la víctima número 91 que murió en el trágico naufragio ocurrido el mes pasado cerca de Crotone, en la región sur de Calabria. El cuerpo pertenece a un hombre de 30 años aún por identificar.
La detención del Louise Michel fue condenada por otras ONG como Sea-Watch International, que escribió en Twitter : “Quienes rescaten ahora son castigados por Italia con 20 días de detención. Mientras los cuerpos se lavan en las costas italianas, los barcos civiles de rescate marítimo están bloqueados. Este decreto italiano provocará aún más muertes en el Mediterráneo”.
La detención del barco financiado por Banksy marcó un fin de semana turbulento para el Mediterráneo central que vio una escalada de violencia sin precedentes entre las autoridades libias y las ONG.
El sábado, la Guardia Costera de Libia disparó al aire para advertir al barco de rescate de la ONG Ocean Viking y evitar que ayudara a un barco en peligro en aguas internacionales frente a Libia. Luego, la Guardia Costera de Libia interceptó a las 80 personas en peligro y las devolvió a la fuerza a Libia.
En un informe reciente encargado por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU, los investigadores encontraron que hay pruebas de que se han cometido crímenes de lesa humanidad contra libios y migrantes atrapados en Libia y acusaron a la Unión Europea de apoyar a las fuerzas libias en la comisión de estos crímenes.
