En el oeste, el trabajo del gobierno es apuntalar los bancos tambaleantes. En China, el papel del gobierno aparentemente es desestabilizar a los prestamistas. Los jefes de los bancos estadounidenses y europeos, en el peor de los casos, se enfrentan a la pérdida de sus puestos de trabajo. En China, también pueden perder su libertad.
Las autoridades chinas intensificaron su ataque el miércoles con una investigación sobre el ex presidente y jefe del partido del conglomerado financiero estatal China Everbright. Una declaración de una línea decía que Li Xiaopeng es sospechoso de “graves violaciones de la disciplina y la ley”.
Esa línea familiar a menudo indica una investigación prolongada. Por lo general, se producen caídas en el precio de las acciones.
Las mismas palabras anunciaron la destitución de Liu Liange del Banco de China la semana pasada de su cargo como presidente luego de una rara investigación sobre uno de los prestamistas estatales de los "Cuatro Grandes" de China.
Recientemente, las autoridades han puesto bajo investigación a más de 20 ejecutivos del sector financiero. Bao Fan, presidente del banco de inversión China Renaissance, sigue desaparecido. Se presume que está bajo custodia estatal.
Los bancos chinos antes estaban a salvo de las medidas enérgicas del estado. Los prestamistas más grandes son estatales y la industria está estrictamente regulada. Este año, las acciones de grandes bancos como el Banco de China, el Banco Agrícola de China y el Banco de Construcción de China subieron un 8 por ciento. Esto es a pesar del aumento de los préstamos morosos, que alcanzaron un récord de 3 billones de yuanes (436.000 millones de dólares) el año pasado.
Se pidió a los prestamistas que rescataran al sector inmobiliario en apuros, ofreciendo más de 160.000 millones de dólares en nuevos créditos en noviembre. Los Cuatro Grandes se enfrentan a un déficit de 3,7 billones de yuanes en el capital total de absorción de pérdidas. Los márgenes de interés netos se redujeron el año pasado.
Para los bancos más pequeños, el tono de Beijing cambió en 2020 cuando se retiró de su anterior garantía implícita de empresas estatales.
La purga actual debería inquietar a los inversores. La corrupción puede ser un pretexto o un motivo genuino para expulsar a los jefes desfavorecidos. Pero las liquidaciones indudablemente hacen que los prestamistas sean más obedientes políticamente y menos comerciales en sus motivos.
